Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

50 ACTIVITÉS AGRICOLES ET CHANGEMENTS SOCIAUX DANS L’OUEST-MOS%
Autrefois, les unités lignagères formaient des groupements résidentiels distincts, des quartiers
géographiques. Mais ces quartiers ont éclaté, les segments de lignage se sont dispersés dans l’espace;
et actuellement, le terme quartier, saka, désigne autant un ensemble sociologique qu’une réalité
géographique.
Ce rapide survol historique montre que les aires d’implantation de l’habitat ont été relativement
stables. Tandis que l’expansion démographique s’est transcrite dans l’espace par une extension des
anciennes aires habitées, les arrivées successives de population extérieure ont généralement donné
lieu à la création de nouvelles aires d’implantation de l’habitat. Mis à part le cas du quartier Zemkom
qui doit être examiné séparément (parce qu’il concerne un groupe de statut social supérieur, moins
lié que les autres groupes par les contraintes de l’agriculture), les aires d’implantation de l’habitat
n’ont guère varié : elles se sonr simplement étendues au fur et à mesure de l’accroissement de la population.
Le plus ancien quartier est facilement reconnaissable à un peuplement dense de balanzans ;
cet arbre est peu répandu à Segden, et on ne le trouve pratiquement pas dans le récent quartier Widi.
Cette relative stabilité des aires habitées peut être partiellement expliquée par une fertilité
supérieure des sols du birrimien, qui a permis d’éviter la pratique de l’agriculture itinérante à vaste
rayon r. Par ailleurs, cet enracinement a rendu possible le développement de quelques techniques
élémentaires d’aménagement et d’entretien des ~OIS, ayant pour effet de maintenir ou même d’augmenter
la fertilité de la terre et d’accentuer l’attachement au lieu. Ainsi s’explique que le quartier
Loungo ne se soit pas deplacé durant des siècles, bien que des terresneuves de qualité convenable se
trouvassent libres à proximité - là où sont maintenant les quartiers Widi et Segden. Pour l’époque
actuelle, l’exiguité des zones propres à l’implantation humaine et agraire selon les normes tradition
nelles constitue une raison nouvelle et contraignante de stabilité. Ces zones sont saturées : les rotations
ou les lentes migrations d’ensemble qui peuvent s’observer sur les terroirs du Mossi central
ne sauraient être pratiquées ici. La densité d’occupation est telle que, dans l’état actuel des habitudes
r&identielles et agricoles, un accroissement du nombre des installations sur le terroir semble presque
impossible. Depuis assez longtemps déjà, on assiste à une migration vers l’ouest. De nombreux
habitants de Dakola se sont installés à Raotenga, localité située à 13 km au sud-est de Toma -à la
limite du pays samo, sur le cours d’eau Débéré qui est un affluent de la Volta Noire.
3. Mobilité de l’habitat à l’intérieur des aires habitées 2.
A l’intérieur des aires habitées, dont les contours sont assez iixes, les enclos se déplacent
fréquemment en laissant sur le terrain des ruines qui permettent de -suivre leurs migrations. Quand
un individu acquiert une certaine importance sociale, il cherche généralement à assurer son autonomie
en créant un nouvel enclos pour lui et ses dépendants. Un enclos sur dix seulement est demeuré sur
le lieu de son installation originelle à Dakola; mais la plupart des enclos restés fixes n’existent que
depuis moins de deux siècles. Environ 15 % des enclos ont rejoint leur emplacement actuel, il y
a cinquante ans ou plus. Mais les trois quarts des enclos se sont déplacés une ou plusieurs fois au
cours du demi-siècle passé: 27 % des enclos ont été fondés à leur emplacement actuel depuis moins
de dix ans ; le dernier déplacement de 17 % des enclos remonte à dix ans et plus, mais à moins de
vingt ans ; et environ le tiers des enclos ont été fondés à leur emplacement actuel, il y a vingt ans et
plus, mais moins de cinquante ans. Une partie de ces déplacements date du dernier transfert du quartier
Zemkom, d’autres ont été effectués dans le cadre de l’extension des anciens quartiers devenus
1. La relative stabilité de la localité de Dakola ne constitue pas un phénomène exceptionnel dans cette région:
de nombreuses localités se trouvent jusqu’à présent implantées sur les lieux de leur fondation ou à proximité. Il n’en
est pas de même partout en pays mossi. Cf. SK~NNER, 1964 (p. 24) : e The number of villages and hamlets in Nobere
district apparenty fluctuated. Villages were occasionally abandoned, while small hamlets grew into prominent
seetlements 11. ’
2. L’enquête sur la mobilité de l’habitat, effectuée en 1967, a porté sur les soixante-dix enclos situés sur le
territoire de Dakola.