Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

FORMES PARTICULIÈRES D’ORGANISATION DU TRAVAIL 119
bilités matérielles. Mais quand il s’agit du sosougu d’une personne prééminente, les cultivateurs se
sentent obligés de se rendre à la séance de culture parce qu’ils craignent que leur abstention n’entraîne
de fâcheuses conséquences pour eux et leur famille.
Lorsque la décision de lancer une invitation de culture est arrêtée, le K maître du sosoaga )),
soso-sobu l, recherche d’abord un organisateur, soso-lw~u, chargé de faire les invitations et de diriger
la séance de culture - car il ne convient pas que ces fonctions soient assumées par le bénéficiaire du
sosougu. Ceux qui veulent rendre service en allant à une invitation ne doivent pas, en effet, négocier
ce service avec celui qui doit en bénéficier; mais ils peuvent discuter des conditions concrètes du
service avec l’envoyé du bénéficiaire - notamment pour fixer une date. A mesure que les fonctions
du sosougu se transforment, quand les aspects sociaux l’emportent sur les aspects économiques, l’organisateur
change de rôle: le soso’~usu devient un animateur de fête. Cet organisateur peut être un
parent, mais il est le plus souvent un voisin ou un ami. Il ne retire aucun bénéfice tangible du sosougu
qu’il organise, mais il renforce les liens qui l’unissent au bénéficiaire de la séance de culture, et son
nom est associé à celui du bénéficiaire dans les louanges proférées à l’occasion d’un sosoaga réussi.
Une dizaine de jours avant la date prévue pour l’invitation de culture, l’organisateur se rend
dans les enclos du quartier qui sera invité et aux réunions publiques - marchés et séances de
culture -, pour annoncer le sosougu et engager les cultivateurs à s’y rendre. Il précise le nom du
bénéficiaire du sosougu, la situation du champ où doit avoir lieu le rendez-vous de travail, et la date
prévue. Si d’autres séances de culture sont déjà annoncées pour cette date, le sosougu peut être retardé.
L’organisateur ne fait pas allusion aux biens qui seront offerts lors du sosoagu.
Le jour du sosougu, les cultivateurs vont d’abord sur leurs champs personnels, selon leur
habitude. Puis vers neuf heures, au lieu d’aller travailler sur les champs communs de leur exploitation,
ils se rendent à l’invitation de culture, appelés par un tam-tam. Il a déjà été noté que certains cultiva*
teurs ne se rendent au sosougu qu’à la miiournée, peu avant l’heure du repas, après avoir travaillé
tout le matin sur leurs propres champs.
Quand le sosougu dure la journée entière, l’organisateur fait arrêter le travail au début de
l’après-midi. Une pause d’une demi-heure à une heure est consacrée au repas et au repos. Le travail
de l’après-midi dure d’habitude jusqu’à dix-sept heures. Lorsqu’il s’agit d’un sosouga d’une demijournée,
le travail commence dès sept heures et se termine peu après midi par la consommation d’un
repas ou de bière de mil (nourriture et boisson ne sont pas nécessairement associées lors des sosose
qui ne durent que la moitié d’un jour). L’emploi du temps est différent quand il s’agit d’un sosougu
de prestige: la part du travail est réduite, le repas se prolonge par des conversations animées, et l’ambiance
est égayée par les chants et les danses des femmes au rythme des tam-tams.
Lorsqu’une pluie forte et persistante empêche la réalisation d’un sosougu au jour prévu, la
séance de culture est quelquefois reportée au lendemain ou à plus tard. Dans ce cas, la nourriture et
la boisson préparées peuvent être gardées pour le jour suivant, ou bien elles sont distribuées. Si la
pluie ne survient qu’après le début du travail, la nourriture et la boisson sont aussitôt consommées
par les cultivateurs présents ; le travail est repris si la pluie cesse, sinon les travailleurs proposent parfois
de fournir plus tard une aide au soso-SO~U pour le dédommager de ses frais. Comme il pleut à peu près
une journée sur deux en moyenne au mois d’août (pluies intermittentes), il y a toujours grand risque
de voir les invitations de culture interrompues ou supprimées - c’est&dire peu de travail ou pas de
travail pour une dépense identique.
Sur le plan technique, le sosougu ne présente aucun caractère original. Les travailleurs se
répartissent par groupes d’âge et avancent en ligne en divers endroits du champ, avec leurs outils
habituels. Il n’y a pas de distribution explicite du travail, pas de commandement. Il peut paraître
étonnant que l’organisation du travail ne soit pas plus rigide pour des séances de culture qui rassemblent
parfois un grand nombre de personnes; mais les habitudes règlent l’improvisation. Si l’organisateur
du sosougu n’a pas à proprement parler une tâche de commandement, il doit néanmoins être
1. Soso-soba: maître du sosoaga, désigne le cultivateur qui fait un sosoaga. On l’appellera aussi bénéficiaire du
sosoaga, pour le distinguer de l’organisateur du sosoaga (le soso-pusa) qui lance les invitations de travail (pxse: saluer,
inviter) et sert d’intermédiaire entre le soso-soba et les travailleurs.