Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

LES MODALITÉS DE LA PR.ODUCTION AGRICOLE 75
Hormis quelques bas de versants proches des enclos r, les collines birrimiennes de la région de
Dakola n’ont pas été aménagées. Elles sont considérées par les cultivateurs comme une zone de champs
périphériques, et malgré l’excellente qualité de leurs sols, elles n’ont qu’une importance secondaire
dans le système agraire. Ces collines sont profondément ravinées par les eaux de ruissellement, et les
masses de terre arrachées à leurs flancs forment plus loin des nappes de colluvions argileuses assez
riches. Malgré cette érosion intense et l’absence d’aménagements, les collines demeurent fertiles
grâce à un processus de formation constante et relativement rapide de sols nouveaux à partir de la
roche-mère.
Les facteurs qui sont à l’origine de la réalisation des aménagements sont difficiles à définir
avec précision ; mais une évolution récente dans le sens d’une extension et d’un perfectionnement
des aménagements permet d’émettre des hypothèses. Il semble que la forte densité de l’occupation
du sol et le manque de terrains de culture qui en est résulté aient poussé les cultivateurs à récupérer
des terres en les aménageant et à les protéger contre l’érosion. L’étroitesse de la zone propre à l’habitat
et aux champs permanents alentour, mise en rapport avec l’importance traditionnelle des .champs de
l’aire habitée dans le système agraire mossi, explique que les plus importants aménagements ont été
effectués sur ces champs. En raison de leur situation topographique, ces champs sont du reste soumis
à une érosion importante, et il ne serait sans doute pas possible de les cultiver longtemps de façon
quasi permanente sans les aménager. En somme, la qualité supérieure des sols a contribué à créer
d’importantes concentrations de population et par voie de conséquence un manque de terre; l’une
des solutions apportées à ce manque a consisté dans l’aménagement des champs, les migrations dans
le cadre du terroir n’étant guère possibles. Ces aménagements sont relativement récents à Dakola:
ils ont coïncidé avec l’expansion démographique, qui a d’abord entraîné l’extension des zones
cultivées.
Dans les localités où les terres de culture restent abondantes, on n’observe généralement pas
d’aménagements: la mobilité des exploitations permet de résoudre les problèmes posés par l’épuisement
des sols ou leur pénurie en un lieu particulier. En d’autres termes, tant que la mobilité reste
possible, les aménagements apparaissent inutiles dans l’optique de l’agriculture traditionnelle.
Dans le cadre du système agraire ancien, ce n’était pas le régime foncier qui créait des obstacles
à l’aménagement des terres, c’était l’instabilité: la plupart des droits de culture étaient quasi permanents,
mais une relative abondance des terres permettait les migrations périodiques des exploitations.
A Dakola, où les terres sont maintenant insuffisantes, divers signes indiquent que le régime foncier
constituera de plus en plus un obstacle à la réalisation d’aménagements: le possesseur de la terre
veut éviter que l’usager ne puisse prétendre à de nouveaux droits qui seraient fondés sur des travaux
d’aménagement, et l’usager n’est pas enclin à investir ses efforts sur une terre dont il n’est pas assuré
de pouvoir conserver l’usage.
2. Le parc.
,Les zones d’occupation dense du sol se distinguent par l’existence de parcs homogènes à
karités ou à balanzans. Tandis que le karité est assez uniformément répandu sur les terroirs, les peuplements
de balanzans se rencontrent surtout dans les quartiers les plus anciens - ce qui appuie
l’hypothèse selon laquelle les parcs à balanzans auraient été créés par les Ninisi antérieurement à
l’arrivée des Mossi 2.
1. De nombreux enclos de Pèlla sont installés au bas des versants des collines.
2. D’après IZARD-HÉRITIER et IZARD, 1959 (p. 71), les parcs à balanzans du Yatenga semblent remonter aux
populations dogon et samo qui peuplaient le pays avant la conquête mossi; et les Mossi auraient par la suite introduit
le karité, le néré et le tamarinier. Ces auteurs ajoutent qu’ « au balanzan, les Mossi préfèrent le karité dont on mange
les fruits ». A Dakola, toutefois, on remarque plutôt une tendance à remplacer les karités par des balanzans dans les
nouveaux quartiers, et il ne semble pas qu’il s’agisse d’une tendance récente; quoi qu’il en soit, les parcs à balanzans
ont toujours été entretenus et ces arbres n’ont jamais été remplacés par des karités.