Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

90 ACTIVITÉS AGRICOLES ET CHANGEMENTS SOCIAUX DANS L’OUEST-MOS%
Le premier sarclage, koobo (ce terme désigne toutes les opérations de houage), consiste à
ameublir le sol, mais surtout à désherber. Les mauvaises herbes sont coupées au niveau des racines,
puis elles restent étalées, plus ou moins recouvertes de terre, en attendant de pourrir. Un second et
un troisième sarclage peuvent s’avérer nécessaires, mais ils ne présentent jamais le même caractère
d’urgence que le premier et ils sont parfois négligés. Les cultivateurs de Dakola ne pratiquent pas le
buttage, estimant cette opération culturale aussi inutile que fatigante l.
Les récoltes, koolgo (de koole: mettre en tas), exigent attention et travail. Les épis de mil sont
coupés au fur et à mesure de leur maturation. Un champ peut être récolté d’une seule traite lorsqu’il
porte une même variété végétale ou des variétés à cycle végétatif identique, et si les semis ont été
effectués au même moment. Mais le cultivateur est souvent contraint d’échelonner la récolte d’un
même champ quand celui-ci a été ensemencé à plusieurs reprises ou porte des variétés végétales
différentes. Les hautes tiges de sorgho des champs fumés et des champs de bas-fond sont ramenées
à terre pour qu’il soit possible d’atteindre les épis. Quand le sorgho ou le petit mil offre les épis à portée
de la main, le cultivateur se contente souvent de les couper afin de gagner du temps et de se ménager,
et les tiges restent plantées sur le champ. Autour des enclos, les tiges sont coupées à 50 cm de hauteur :
pour défendre les poussins et les pintadeaux contre les rapaces durant la saison sèche. Les épis récoltés
sont mis à sécher sur les champs avant d’être portés aux enclos. Les arachides et les pois de terre sont
déterrés à l’aide d’une houe et étalés sur place pour séchage. Les capsules de coton sont récoltées à
mesure qu’elles mûrissent.
Après l’examen des pratiques agricoles traditionnelles qui caractérisent jusqu’à présent la
production des biens de subsistance à Dakola, il reste à décrire rapidement les cultures effectuées
dans la cuvette. Autour des deux puits anciens creusés dans cette zone, les cultivateurs de Dakola ont
l’habitude immémoriale de faire de minuscules jardins. Enclos de quelques mètres carrés, protégés
contre le bétail par une ceinture d’épineux, ces jardins sont soigneusement fumés et arrosés durant
la saison sèche aussi longtemps que L’eau des puits reste suffisante pour les hommes et le bétail.
Pendant l’hivernage, ces jardins portent du maïs, des tomates indigènes 2, des patates et du fabirama 3
sur petites buttes. En saison sèche, on n’y trouve que du tabac et des tomates. Ces jardinets n’ont rien
de comparable avec les grands jardins du pays gourounsi proche.
Depuis 1965, quelques cultivateurs ont ouvert des champs à proximité des jardins de Dakola,
sur une terre réputée stérile (dusem-pwega). Ayant appris à cultiver l’igname sur billons dans la famille
de son oncle maternel, à Bouboulou (localité située à 25 km environ au nord.est de Dakola), Ouédraogo
Yamlanéré a lancé cette culture à Dakola quelques années après son retour dans l’enclos de son père.
Ouedraogo Yamlanéré, né en 1923, monogame et père de trois enfants, n’est pas lui-même chef
d’exploitation, son ménage est membre de l’unité de production dirigée par son père ; mais Yamlanéré
exploite son champ d’igname à titre individuel, et en vend la production sur les marchés des environs.
Les caractéristiques techniques de cette production sont les suivantes: enfouissement de l’engrais
vert disponible sur le champ à la fin de l’hivernage, au moyen d’une houe ou d’une charrue à traction
bovine ; préparation de bilions hauts de 50 cm environ ; ensemencement en janvier : des tranches de
tubercules sont placées en terre sur les billons, dont les crêtes sont ensuite garnies de paille (retenue
par des piquets) ; puis des tuteurs sont mis en place quand les jeunes plants sortent de terre; au début
de l’hivernage, du riz est semé au fond des creux entre les billons et du maïs ou du sorgho sur les
pentes. Une parcelle non fumée s’épuise en deux ou trois ans, mais un nombre croissant de parcelles
sont fumées ; un cultivateur envisage même l’achat d’engrais chimique pour tenter d’instaurer un
système de culture continue. Ces techniques culturales relativement complexes sont nouvelles à
Dakola. Elles ne s’appliquent qu’à des cultures destinées à la commercialisation. D’autre part, il est
1. Les cultivateurs de Dakola affirment que le buttage caractérise les habitudes culturales des Foulse, mais n’est
pas pratiqué par les Mossi ; ce point de vue est inexact. Cf. par exemple, DWBOURG, 1957 (p. 307) : (( Pour assurer pIus
de vigueur aux tiges de mil, [le paysan de Taghalla] pratique le buttage en rassemblant autour du pied un peu de terre. ))
2. Kumbre (pl. kumbu) : « Solanées genre tomates, surtout tomates amères (Solanum melongena) N, ALEXANDRE,
1953 (p. ZOO).
3. Fabirama (appeIIation dioula) ou pecsre (pl. peesa) (en more) : « Labiée produisant de petits tubercules
ressemblant par la forme et le goût à la pomme de terre (Coleus rotundifolius, var. nigrn) », ALEXANDRE, 1953 (p. 313).