Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

LE RÉGIME FONCIER - 163
cette manière, car leur insuffisance et leur grande fertilité incitent les possesseurs à utiliser eux-mêmes
ces terres. Mais des raisons inverses rendent compte du fait que les champs périphériques ne font
jamais l’objet de tels droits d’usage : la médiocre qualité agronomique des sols contraint les exploitants
à l’abandon périodique de ces terres pour de longues durées, ce qui empêche la formation de droits
d’usage à long terme.
4. Les droits d’usage résultant de prêts A court terme.
Un dixième des terres est cultivé au titre de droits d’usage résultant de prêts à court terme.
Trente et un cultivateurs appartenant à vingt-sept unités de production - soit un quart des travailleurs,
répartis dans la plupart des unités - bénéficient d’un ou plusieurs prêts de terre. Mais les modalités
de ces prêts varient selon leur durée l et selon qu’il s’agit de champs exploités individuellement ou
en commun par les membres des exploitations bénéficiaires.
Les détenteurs des droits de possession sont moins enclins à prêter des terres pour l’établissement
de champs communs que pour la création de champs individuels. Cette réticence a deux causes :
les superficies nécessaires pour créer des champs communs sont généralement plus importantes que
celles des parcelles individuelles, et les prêts sont de plus longue durée. Ainsi, on a enregistré quatorze
champs prêtés pour l’exploitation en commun, d’une superficie moyenne de 61 a, contre vingt-sept
prêts de champs individuels d’une superficie moyenne de 15 a. Certains champs communs prêtés
le sont depuis plus de dix ans; mais les superficies ont tendance à décroître à mesure que la date
initiale du prêt se rapproche, ce qui indique une réserve croissante de la part des prêteurs. Il n’a pas
été recensé de champ individuel prêté depuis plus de cinq ans, mais vingt-trois champs individuels
prêtés sur un total de vingt-sept le sont depuis un an seulement, et c’est dans cette catégorie que les
parcelles sont les plus petites.
L’analyse des types de rapports sociaux qui lient les prêteurs et les emprunteurs de terre conduit
à dire que le voisinage ou l’amitié sont les seuls rapports invoqués dans dix-huit cas sur trente-trois,
dans douze cas on note l’appartenance à un même patrilignage - qui coïncide avec le voisinage dans
dix cas -, et dans trois cas les prêts ont été consentis à des parents utérins. Le voisinage et le commerce
social qu’il implique sont donc les principaux facteurs qui interviennent pour les prêts à court terme.
On a déjà relevé que les agriculteurs des quartiers Segden et Zemkom ne cultivent que peu de
terres faisant l’objet de prêts à court terme. Possédant un peu moins de terre que les membres des
deux autres quartiers, les agriculteurs de Segden et Zemkom répugnent sans doute davantage à s’en
prêter entre eux. A cette cause première s’ajoutent des raisons d’ordre social: Segden est le quartier
des étrangers, et Zemkom regroupe les Nakomse. Or les rapports avec les étrangers sont plus lâches,
et le comportement des Nakomse inspire jusqu’à présent méfiance et crainte. Il est souvent difficile
pour un homme du commun de faire valoir ses droits dans un litige foncier qui l’oppose à des
Nakomse ; ceux-ci conservent de multiples moyens de pression traditionnels.
Près de la moitié des superficies prêtées à court terme est située dans la zone des champs périphériques,
un tiers dans la zone des champs de l’aire habitée - soit 15 % sur champs permanents et
18 % sur champs semi-permanents -, et le reste dans la zone des champs de bas-fond. Il n’est nul.
lement surprenant que près de la moitié des superficies prêtées à court terme soit dans la zone des
champs périphériques, où il n’y a pas pénurie de terre. Pour choisir les terrains à céder, les prêteurs
utilisent d’ailleurs les mêmes critères que les chefs d’exploitation quand ils attribuent des champs
individuels à leurs dépendants : des considérations d’ordre agraire interfèrent avec des considérations
d’ordre social, celles-ci étant généralement les plus importantes.
1. Deux démarches sont théoriquement possibles pour apprécier la durée des prêts de terre: interroger les
cultivateurs intéressés sur le terme convenu des prêts, ou ne prendre en considération que la durée effective des prêts
recensés. C’est la deuxième démarche qui a été préférée parce qu’elle appréhende mieux la réalité. La plupart des cultivateurs;
en effet, ne consentent à prêter de la terre que pour un an ou deux en se réservant la possibilité de renouveler
ensuite le prêt, mais très exceptionnels sont les délais de prêt à long terme précis.