Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

116 KAPITEL 6. DIE ITALIKER GEGEN ROM
(351) schon einige Jahre früher zu Ende gegangen war. Die römische Grenzfestung
Sutrium hatte eine zweijährige Belagerung auszuhalten, und in den heftigen
Gefechten, die unter ihren Mauern geliefert wurden, zogen die Römer in der Regel
den kürzeren, bis der Konsul des Jahres 444 (310), Quintus Fabius Rullianus, ein in
den Samnitenkriegen erprobter Führer, nicht bloß im römischen Etrurien das Übergewicht
der römischen Waffen wiederherstellte, sondern auch kühn eindrang in das
eigentliche, durch die Verschiedenheit der Sprache und die geringen Kommunikationen
den Römern bis dahin fast unbekannt gebliebene etruskische Land. Der Zug
über den noch von keinem römischen Heer überschrittenen Ciminischen Wald und
die Plünderung des reichen, lange von Kriegsnot verschont gebliebenen Gebiets
brachte ganz Etrurien in Waffen; die römische Regierung, welche die tollkühne Expedition
ernstlich mißbilligte und die Überschreitung der Grenze dem verwegenen
Führer zu spät untersagt hatte, raffte, um dem erwarteten Ansturm der gesamten
etruskischen Macht zu begegnen, in schleunigster Eile neue Legionen zusammen.
Allein ein rechtzeitiger und entscheidender Sieg des Rullianus, die lange im Andenken
des Volkes fortlebende Schlacht am Vadimonischen See, machte aus dem
unvorsichtigen Beginnen eine gefeierte Heldentat und brach den Widerstand der
Etrusker. Ungleich den Samniten, die nun schon seit achtzehn Jahren den ungleichen
Kampf fochten, bequemten sich schon nach der ersten Niederlage drei der
mächtigsten etruskischen Städte, Perusia, Cortona und Arretium, zu einem Sonderfrieden
auf dreihundert (444 310) und, nachdem im folgenden Jahre die Römer
noch einmal bei Perusia die übrigen Etrusker besiegt hatten, auch die Tarquinienser
zu einem Frieden auf vierhundert Monate (446 308); worauf auch die übrigen
Städte vom Kampfe abstanden und in Etrurien vorläufig Waffenruhe eintrat.
Während dieser Ereignisse hatte auch in Samnium der Krieg nicht geruht. Der
Feldzug von 443 (311) beschränkte sich gleich den bisherigen auf die Belagerung
und Erstürmung einzelner samnitischer Plätze; aber im nächsten Jahre nahm der
Krieg eine lebhaftere Wendung. Rullianus’ gefährliche Lage in Etrurien und die
über die Vernichtung der römischen Nordarmee verbreiteten Gerüchte ermutigten
die Samniten zu neuen Anstrengungen; der römische Konsul Gaius Marcius Rutilus
wurde von ihnen besiegt und selber schwer verwundet. Aber der Umschwung
der Dinge in Etrurien zerstörte die neu aufleuchtenden Hoffnungen. Wieder trat
Lucius Papirius Cursor an die Spitze der gegen die Samniten gesandten römischen
Truppen, und wieder blieb er Sieger in einer großen und entscheidenden Schlacht
(445 309), zu der die Eidgenossen ihre letzten Kräfte angestrengt hatten; der Kern
ihrer Armee, die Buntröcke mit den Gold-, die Weißröcke mit den Silberschilden
wurden hier aufgerieben und die glänzenden Rüstungen derselben schmückten seitdem
bei festlichen Gelegenheiten die Budenreihen längs des römischen Marktes.
Immer höher stieg die Not, immer hoffnungsloser ward der Kampf. Im folgenden
Jahre (446 308) legten die Etrusker die Waffen nieder; in ebendemselben ergab die