Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

Bürgerschaft verweigert, ja nach einigen Berichten ernannte man die tapferen Vorkämpfer
für das Vaterland sogar zur Konsulartribunen für das Jahr 364 (390) 6 , das
in den römischen Annalen so verhängnisvoll werden sollte. Da brach der Brennus,
das heißt der Heerkönig der Gallier, die Belagerung von Clusium ab und der ganze
Keltenschwarm – die Zahl wird auf 70000 Köpfe angegeben – wandte sich gegen
Rom. Solche Züge in unbekannte und ferne Gegenden waren den Galliern geläufig,
die unbekümmert um Deckung und Rückzug als bewaffnete Auswandererscharen
marschierten; in Rom aber ahnte man offenbar nicht, welche Gefahr in diesem so
plötzlichen und so gewaltigen Überfall lag. Erst als die Gallier im Anmarsch auf
Rom waren, überschritt eine römische Heeresmacht den Tiber und vertrat ihnen
den Weg. Keine drei deutsche Meilen von den Toren, gegenüber der Mündung des
Baches Allia in den Tiberfluß, trafen die Heere aufeinander und kam es am 18. Juli
364 (390) zur Schlacht. Auch jetzt noch ging man, nicht wie gegen ein Heer, sondern
wie gegen Räuber, übermütig und tolldreist in den Kampf unter unerprobten
Feldherren – Camillus hatte infolge des Ständehaders von den Geschäften sich zurückgezogen.
Waren es doch Wilde, gegen die man fechten sollte; was bedurfte es
des Lagers, der Sicherung des Rückzugs? Aber die Wilden waren Männer von todverachtendem
Mut und ihre Fechtweise den Italikern so neu wie schrecklich; die
bloßen Schwerter in der Faust stürzten die Kelten im rasenden Anprall sich auf die
römische Phalanx und rannten sie im ersten Stoße über den Haufen. Die Niederlage
war vollständig; von den Römern, die den Fluß im Rücken gefochten hatten,
fand ein großer Teil bei dem Versuch, denselben zu überschreiten, seinen Untergang;
was sich rettete, warf sich seitwärts nach dem nahen Veii. Die siegreichen
Kelten standen zwischen dem Rest des geschlagenen Heeres und der Hauptstadt.
Diese war rettungslos dem Feinde preisgegeben; die geringe dort zurückgebliebene
oder dorthin geflüchtete Mannschaft reichte nicht aus, um die Mauern zu besetzen,
und drei Tage nach der Schlacht zogen die Sieger durch die offenen Tore in Rom
ein. Hätten sie es am ersten getan, wie sie es konnten, so war nicht bloß die Stadt,
sondern auch der Staat verloren; die kurze Zwischenzeit machte es möglich, die
Heiligtümer zu flüchten oder zu vergraben und, was wichtiger war, die Burg zu
besetzen und notdürftig mit Lebensmitteln zu versehen. Was die Waffen nicht tragen
konnte, ließ man nicht auf die Burg – man hatte kein Brot für alle. Die Menge
der Wehrlosen verlief sich in die Nachbarstädte; aber manche, vor allem eine Anzahl
angesehener Greise, mochten den Untergang der Stadt nicht überleben und
erwarteten in ihren Häusern den Tod durch das Schwert der Barbaren. Sie kamen,
mordeten und plünderten, was an Menschen und Gut sich vorfand und zündeten
schließlich vor den Augen der römischen Besatzung auf dem Kapitol die Stadt an
6 Dies ist nach der gangbaren Gleichung 390 v. Chr.; in der Tat aber fiel die Einnahme Roms Ol.
98, 1 = 388 v. Chr. und ist nur durch die zerrüttete römische Jahrzählung verschoben.
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