Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

56 KAPITEL 3. DIE AUSGLEICHUNG DER STÄNDE
stand zeigt die Niedersetzung einer Bankkommission zur Regulierung der Kreditverhältnisse
und zur Leistung von Vorschüssen aus der Staatskasse im Jahre 402
(352), die Anordnung gesetzlicher Terminzahlungen im Jahre 407 (347) und vor
allen Dingen der gefährliche Volksaufstand um das Jahr 467 (287), wo das Volk,
nachdem es neue Erleichterungen in der Schuldzahlung nicht hatte erreichen können,
hinaus auf das Ianiculum zog und erst ein rechtzeitiger Angriff der äußeren
Feinde und die in dem Hortensischen Gesetz enthaltenen Zugeständnisse der Gemeinde
den Frieden wiedergaben. Indes ist es sehr ungerecht, wenn man jenen
ernstlichen Versuchen, der Verarmung des Mittelstandes zu steuern, ihre Unzulänglichkeit
entgegenhält; die Anwendung partialer und palliativer Mittel gegen
radikale Leiden für nutzlos zu erklären, weil sie nur zum Teil helfen, ist zwar
eines der Evangelien, das der Einfalt von der Niederträchtigkeit nie ohne Erfolg
gepredigt wird, aber darum nicht minder unverständig. Eher ließe sich umgekehrt
fragen, ob nicht die schlechte Demagogie sich damals schon dieser Angelegenheit
bemächtigt gehabt und ob es wirklich so gewaltsamer und gefährlicher Mittel bedurft
habe, wie zum Beispiel die Kürzung der gezahlten Zinsen am Kapital ist.
Unsere Akten reichen nicht aus, um hier über Recht und Unrecht zu entscheiden;
allein klar genug erkennen wir, daß der ansässige Mittelstand immer noch in einer
bedrohten und bedenklichen ökonomischen Lage sich befand, daß man von oben
herab vielfach, aber natürlich vergeblich sich bemühte, ihm durch Prohibitivgesetze
und Moratorien zu helfen, daß aber das aristokratische Regiment fortdauernd
gegen seine eigenen Glieder zu schwach und zu sehr in egoistischen Standesinteressen
befangen war, um durch das einzige wirksame Mittel, das der Regierung zu
Gebote stand, durch die völlige und rückhaltlose Beseitigung des Okkupationssystems
der Staatsländereien, dem Mittelstande aufzuhelfen und vor allen Dingen die
Regierung von dem Vorwurf zu befreien, daß sie die gedrückte Lage der Regierten
zu ihrem eigenen Vorteil ausbeute.
Eine wirksamere Abhilfe, als die Regierung sie gewähren wollte oder konnte,
brachten den Mittelklassen die politischen Erfolge der römischen Gemeinde
und die allmählich sich befestigende Herrschaft der Römer über Italien. Die vielen
und großen Kolonien, die zu deren Sicherung gegründet werden mußten und
von denen die Hauptmasse im fünften Jahrhundert ausgeführt wurde, verschafften
dem ackerbauenden Proletariat teils eigene Bauernstellen, teils durch den Abfluß
auch den Zurückgebliebenen Erleichterung daheim. Die Zunahme der indirekten
und außerordentlichen Einnahmen, überhaupt die glänzende Lage der römischen
Finanzen führte nur selten noch die Notwendigkeit herbei, von der Bauernschaft
in Form der gezwungenen Anleihe Kontribution zu erheben. War auch der ehemalige
Kleinbesitz wahrscheinlich unrettbar verloren, so mußte der steigende Durchschnittssatz
des römischen Wohlstandes die bisherigen größeren Grundbesitzer in
Bauern verwandeln und auch insofern dem Mittelstand neue Glieder zuführen. Die