Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

152 KAPITEL 7. KÖNIG PYRRHOS GEGEN ROM
gerade in den Besitz, doch unter die maritime Suprematie der Karthager. Tarent,
das eine Zeitlang noch eine Rolle gespielt hatte, ward durch die römische Okkupation
gebrochen. Die tapferen Massalioten behaupteten sich wohl in ihren eigenen
Gewässern; aber in die Vorgänge auf den italischen griffen sie nicht wesentlich ein.
Die übrigen Seestädte kamen kaum noch ernstlich in Betracht.
Rom selber entging dem gleichen Schicksal nicht; in seinen eigenen Gewässern
herrschten ebenfalls fremde Flotten. Wohl war es Seestadt von Haus aus und
ist in der Zeit seiner Frische seinen alten Traditionen niemals so untreu geworden,
daß es die Kriegsmarine gänzlich vernachlässigt hätte, und nie so töricht gewesen,
bloß Kontinentalmacht sein zu wollen. Latium lieferte zum Schiffbau die
schönsten Stämme, welche die gerühmten unteritalischen bei weitem übertrafen,
und die fortdauernd in Rom unterhaltenen Docks beweisen allein schon, daß man
dort nie darauf verzichtet hat, eine eigene Flotte zu besitzen. Indes während der
gefährlichen Krisen, welche die Vertreibung der Könige, die inneren Erschütterungen
in der römisch-latinischen Eidgenossenschaft und die unglücklichen Kriege
gegen die Etrusker und die Kelten über Rom brachten, konnten die Römer sich
um den Stand der Dinge auf dem Mittelmeer nur wenig bekümmern, und bei der
immer entschiedener hervortretenden Richtung der römischen Politik auf Unterwerfung
des italischen Kontinents verkümmerte die Seemacht. Es ist bis zum Ende
des vierten Jahrhunderts (ca. 350) kaum von latinischen Kriegsschiffen die Rede,
außer daß auf einem römischen das Weihgeschenk aus der veientischen Beute nach
Delphi gesandt ward (360 394). Die Antiaten freilich fuhren fort, ihren Handel mit
bewaffneten Schiffen und also auch gelegentlich das Piratengewerbe zu betreiben
und der “tyrrhenische Korsar” Postumius, den Timoleon um 415 (339) aufbrachte,
könnte allerdings ein Antiate gewesen sein; aber unter den Seemächten jener Zeit
zählten sie schwerlich mit und wäre es der Fall gewesen, so würde bei der Stellung
Antiums zu Rom darin für Rom nichts weniger als ein Vorteil gelegen haben.
Wie weit es um das Jahr 400 (ca. 350) mit dem Verfall der römischen Seemacht
gekommen war, zeigt die Ausplünderung der latinischen Küsten durch eine griechische,
vermutlich sizilische Kriegsflotte im Jahre 405 (349), während zugleich
keltische Haufen das latinische Land brandschatzend durchzogen. Das Jahr darauf
(406 348), und ohne Zweifel unter dem unmittelbaren Eindruck dieser bedenklichen
Ereignisse, schlossen die römische Gemeinde und die Phöniker von Karthago,
beiderseits für sich und die abhängigen Bundesgenossen, einen Handels- und
Schiffahrtsvertrag, die älteste römische Urkunde, von der der Text, freilich nur in
griechischer Übersetzung, auf uns gekommen ist 5 . Die Römer mußten darin sich
5 Die Nachweisung, daß die bei Polybios (3, 22) mitgeteilte Urkunde nicht dem Jahre 245 (509),
sondern dem Jahre 406 (348) angehört, ist in der Römischen Chronologie bis auf Caesar. 2. Aufl.
Berlin 1859, S. 320f., gegeben worden.