Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

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da sie weder dazu gelangten, an den schroffen und sumpfigen Flußufern, wo sie
gezwungen wurden, das Gefecht anzunehmen, ihre Linie zu entwickeln, noch Reiterei
und Elefanten ins Gefecht zu bringen. Am zweiten Tage kam dagegen Pyrrhos
den Römern in der Besetzung des durchschnittenen Terrains zuvor und erreichte so
ohne Verlust die Ebene, wo er seine Phalanx ungestört entfalten konnte. Vergeblich
stürzten sich die Römer verzweifelten Muts mit ihren Schwertern auf die Sarissen;
die Phalanx stand unerschütterlich jedem Angriff von vorn, doch vermochte
auch sie es nicht, die römischen Legionen zum Weichen zu bringen. Erst als die
zahlreiche Bedeckung der Elefanten die auf den römischen Streitwagen fechtende
Mannschaft durch Pfeile und Schleudersteine vertrieben und der Bespannung
die Stränge zerschnitten hatte und nun die Elefanten gegen die römische Linie anprallten,
kam dieselbe ins Schwanken. Das Weichen der Bedeckungsmannschaft
der römischen Wagen gab das Signal zur allgemeinen Flucht, die indes nicht sehr
zahlreiche Opfer kostete, da das nahe Lager die Verfolgten aufnahm. Daß während
des Haupttreffens ein von der römischen Hauptmacht abgesondertes arpanisches
Korps das schwach besetzte epeirotische Lager angegriffen und in Brand gesteckt
habe, meldet nur der römische Schlachtbericht; wenn es aber auch richtig ist, so
haben doch die Römer auf alle Fälle mit Unrecht behauptet, daß die Schlacht unentschieden
geblieben sei. Beide Berichte stimmen vielmehr darin überein, daß das
römische Heer über den Fluß zurückging und Pyrrhos im Besitz des Schlachtfeldes
blieb. Die Zahl der Gefallenen war nach dem griechischen Berichte auf römischer
Seite 6000, auf griechischer 3505 3 ; unter den Verwundeten war der König selbst,
dem ein Wurfspieß den Arm durchbohrt hatte, während er wie immer im dichtesten
Getümmel kämpfte. Wohl war es ein Sieg, den Pyrrhos erfochten hatte, aber es waren
unfruchtbare Lorbeeren; als Feldherrn wie als Soldaten machte der Sieg dem
König Ehre, aber seine politischen Zwecke hat er nicht gefördert. Pyrrhos bedurfte
eines glänzenden Erfolges, der das römische Heer auflöste und den schwankenden
Bundesgenossen die Gelegenheit und den Anstoß zum Parteiwechsel gab; da aber
die römische Armee und die römische Eidgenossenschaft ungebrochen geblieben
und das griechische Heer, das nichts war ohne seinen Feldherrn, durch dessen Verwundung
auf längere Zeit angefesselt ward, mußte er wohl den Feldzug verloren
geben und in die Winterquartiere gehen, die der König in Tarent, die Römer diesmal
in Apulien nahmen. Immer deutlicher offenbarte es sich, daß militärisch die
Hilfsquellen des Königs den römischen ebenso nachstanden, wie politisch die lose
und widerspenstige Koalition den Vergleich nicht aushielt mit der festgegründe-
3 Diese Zahlen scheinen glaubwürdig. Der römische Bericht gibt, wohl an Toten und Verwundeten,
für jede Seite 15000 Mann an, ein späterer sogar auf römischer 5000, auf griechischer 20000
Tote. Es mag das hier Platz finden um an einem der seltenen Beispiele, wo Kontrolle möglich ist,
die fast ausnahmslose Unglaubwürdigkeit der Zahlenangaben zu zeigen, in denen die Lüge bei den
Annalisten lawinenartig anschwillt.