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148 KAPITEL 7. KÖNIG PYRRHOS GEGEN ROM
ten inneren Politik. Er regierte Sizilien wie er Ptolemaeos hatte in Ägypten herrschen
sehen; er respektierte die Gemeindeverfassungen nicht, setzte seine Vertrauten
zu Amtleuten über die Städte wann und auf so lange es ihm gefiel, gab anstatt
der einheimischen Geschworenen seine Hofleute zu Richtern, sprach Konfiskationen,
Verbannungen, Todesurteile nach Gutdünken aus und selbst über diejenigen,
die seine Überkunft nach Sizilien am lebhaftesten betrieben hatten, legte Besatzungen
in die Städte und beherrschte Sizilien nicht als der Führer des Nationalbundes,
sondern als König. Mochte er dabei nach orientalisch-hellenistischen Begriffen
sich ein guter und weiser Regent zu sein dünken und auch wirklich sein, so ertrugen
doch die Griechen diese Verpflanzung des Diadochensystems nach Syrakus
mit aller Ungeduld einer in langer Freiheitsagonie aller Zucht entwöhnten Nation;
sehr bald dünkte das karthagische Joch dem törichten Volk erträglicher als das neue
Soldatenregiment. Die bedeutendsten Städte knüpften mit den Karthagern, ja mit
den Mamertinern Verbindungen an; ein starkes karthagisches Heer wagte wieder,
sich auf der Insel zu zeigen und, überall von den Griechen unterstützt, machte es
reißende Fortschritte. Zwar in der Schlacht, die Pyrrhos ihm lieferte, war das Glück
wie immer mit dem “Adler”; allein es hatte sich bei dieser Gelegenheit offenbart,
wie die Stimmung auf der Insel war und was kommen konnte und mußte, wenn der
König sich entfernte.
Zu diesem ersten und wesentlichsten Fehler fügte Pyrrhos einen zweiten: er
ging mit der Flotte statt nach Lilybäon nach Tarent. Augenscheinlich mußte er,
eben bei der Gärung in den Gemütern der Sikelioten, vor allen Dingen erst von
dieser Insel die Karthager ganz verdrängt und damit den Unzufriedenen den letzten
Rückhalt abgeschnitten haben, ehe er nach Italien sich wenden durfte; hier war
nichts zu versäumen, denn Tarent war ihm sicher genug und an den übrigen Bundesgenossen,
nachdem sie einmal aufgegeben waren, jetzt wenig gelegen. Es ist
begreiflich, daß sein Soldatensinn ihn trieb, den nicht sehr ehrenvollen Abzug vom
Jahre 476 (278) durch eine glänzende Wiederkehr auszutilgen und daß ihm das
Herz blutete, wenn er die Klagen der Lucaner und Samniten vernahm. Allein Aufgaben,
wie sie Pyrrhos sich gestellt hatte, können nur gelöst werden von eisernen
Naturen, die das Mitleid und selbst das Ehrgefühl zu beherrschen vermögen; und
eine solche war Pyrrhos nicht.
Die verhängnisvolle Einschiffung fand statt gegen das Ende des Jahres 478
(276). Unterwegs hatte die neue syrakusanische Flotte mit der karthagischen ein
heftiges Gefecht zu bestehen und büßte darin eine beträchtliche Anzahl Schiffe
ein. Die Entfernung des Königs und die Kunde von diesem ersten Unfall genügten
zum Sturz des sikeliotischen Reiches; auf sie hin weigerten alle Städte dem abwesenden
König Geld und Truppen und der glänzende Staat brach schneller noch
als er entstanden war wiederum zusammen, teils weil der König selbst die Treue
und Liebe, auf der jedes Gemeinwesen ruht, in den Herzen seiner Untertanen un-