Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

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zwischen Etrurien und Samnium noch nicht völlig gesperrt. Vielleicht war es noch
nicht zu spät, die Freiheit zu retten; aber man durfte nicht säumen: die Schwierigkeit
des Angriffs stieg, die Macht der Angreifer sank mit jedem Jahre des verlängerten
Friedens. Kaum fünf Jahre hatten die Waffen geruht und noch mußten all
die Wunden bluten, welche der zweiundzwanzigjährige Krieg den Bauernschaften
Samniums geschlagen hatte, als im Jahre 456 (298) die samnitische Eidgenossenschaft
den Kampf erneuerte. Den letzten Krieg hatte wesentlich Lucaniens Verbindung
mit Rom und die dadurch mitveranlaßte Fernhaltung Tarents zu Gunsten
Roms entschieden; dadurch belehrt, warfen die Samniten jetzt sich zuvörderst mit
aller Macht auf die Lucaner und brachten hier in der Tat ihre Partei ans Ruder und
ein Bündnis zwischen Samnium und Lucanien zum Abschluß. Natürlich erklärten
die Römer sofort den Krieg; in Samnium hatte man es nicht anders erwartet. Es bezeichnet
die Stimmung, daß die samnitische Regierung den römischen Gesandten
die Anzeige machte, sie sei nicht imstande, für ihre Unverletzlichkeit zu bürgen,
wenn sie samnitisches Gebiet beträten.
Der Krieg begann also von neuem (456 298), und während ein zweites Heer in
Etrurien focht, durchzog die römische Hauptarmee Samnium und zwang die Lucaner
Frieden zu machen und Geiseln nach Rom zu senden. Das folgende Jahr konnten
beide Konsuln nach Samnium sich wenden; Rullianus siegte bei Tifernum, sein
treuer Waffengefährte Publius Decius Mus bei Maleventum, und fünf Monate hindurch
lagerten zwei römische Heere in Feindesland. Es war das möglich, weil die
tuskischen Staaten auf eigene Hand mit Rom Friedensverhandlungen angeknüpft
hatten. Die Samniten, welche von Haus aus in der Vereinigung ganz Italiens gegen
Rom die einzige Möglichkeit des Sieges gesehen haben müssen, boten das Äußerste
auf, um den drohenden Sonderfrieden zwischen Etrurien und Rom abzuwenden;
und als endlich ihr Feldherr Gellius Egnatius den Etruskern in ihrem eigenen
Lande Hilfe zu bringen anbot, verstand sich in der Tat der etruskische Bundesrat
dazu, auszuharren und noch einmal die Entscheidung der Waffen anzurufen. Samnium
machte die gewaltigsten Anstrengungen, um drei Heere zugleich ins Feld zu
stellen, das eine bestimmt zur Verteidigung des eigenen Gebiets, das zweite zum
Einfall in Kampanien, das dritte und stärkste nach Etrurien; und wirklich gelangte
im Jahre 458 (296) das letzte, geführt von Egnatius selbst, durch das marsische
und das umbrische Gebiet, deren Bewohner im Einverständnis waren, ungefährdet
nach Etrurien. Die Römer nahmen während dessen einige feste Plätze in Samnium
und brachen den Einfluß der samnitischen Partei in Lucanien; den Abmarsch der
von Egnatius geführten Armee wußten sie nicht zu verhindern. Als man in Rom
die Kunde empfing, daß es den Samniten gelungen sei, all die ungeheuren, zur
Trennung der südlichen Italiker von den nördlichen gemachten Anstrengungen zu
vereiteln, daß das Eintreffen der samnitischen Scharen in Etrurien das Signal zu
einer fast allgemeinen Schilderhebung gegen Rom geworden sei, daß die etruski-