Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

wie es einzelne Konsuln aus seiner Mitte versuchten, ohne bei der herabgedrückten
Stellung der Magistratur durchdringen zu können, so konnte er sich noch lange
im Alleinbesitz der Ämter behaupten. Hätte er es vermocht, die reichen und ansehnlichen
Plebejer zu voller Rechtsgleichheit zuzulassen, etwa an den Eintritt in
den Senat die Gewinnung des Patriziats zu knüpfen, so mochten beide noch lange
ungestraft regieren und spekulieren. Allein es geschah keines von beiden: die
Engherzigkeit und Kurzsichtigkeit, die eigentlichen und unverlierbaren Privilegien
alles echten Junkertums, verleugneten sich auch in Rom nicht und zerrissen die
mächtige Gemeinde in nutz-, ziel- und ruhmlosem Hader.
Indes die nächste Krise ging nicht von den ständisch Zurückgesetzten aus, sondern
von der notleidenden Bauernschaft. Die zurechtgemachten Annalen setzen
die politische Revolution in das Jahr 244 (510), die soziale in die Jahre 259 und
260 (495 494); sie scheinen allerdings sich rasch gefolgt zu sein, doch ist der Zwischenraum
wahrscheinlich länger gewesen. Die strenge Übung des Schuldrechts
– so lautet die Erzählung – erregte die Erbitterung der ganzen Bauernschaft. Als
im Jahre 259 (495) für einen gefahrvollen Krieg die Aushebung veranstaltet ward,
weigerte sich die pflichtige Mannschaft, dem Gebot zu folgen. Wie darauf der Konsul
Publius Servilius die Anwendung der Schuldgesetze vorläufig suspendierte und
sowohl die schon in Schuldhaft sitzenden Leute zu entlassen befahl, als auch den
weiteren Lauf der Verhaftungen hemmte, stellten die Bauern sich und halfen den
Sieg erfechten. Heimgekehrt vom Schlachtfeld brachte der Friede, den sie erstritten
hatten, ihnen ihren Kerker und ihre Ketten wieder; mit erbarmungsloser Strenge
wandte der zweite Konsul Appius Claudius die Kreditgesetze an und der Kollege,
den seine früheren Soldaten um Hilfe anriefen, wagte nicht sich zu widersetzen.
Es schien, als sei die Kollegialität nicht zum Schutz des Volkes eingeführt, sondern
zur Erleichterung des Treubruchs und der Despotie; indes man litt, was nicht zu
ändern war. Als aber im folgenden Jahr sich der Krieg erneuerte, galt das Wort
des Konsuls nicht mehr. Erst dem ernannten Diktator Manius Valerius fügten sich
die Bauern, teils aus Scheu vor der höheren Amtsgewalt, teils im Vertrauen auf
seinen populären Sinn – die Valerier waren eines jener alten Adelsgeschlechter,
denen das Regiment ein Recht und eine Ehre, nicht eine Pfründe dünkte. Der Sieg
war wieder bei den römischen Feldzeichen; aber als die Sieger heimkamen und
der Diktator seine Reformvorschläge dem Senat vorlegte, scheiterten sie an dem
hartnäckigen Widerstand des Senats. Noch stand das Heer beisammen, wie üblich
vor den Toren der Stadt; als die Nachricht hinauskam, entlud sich das lange drohende
Gewitter – der Korpsgeist und die geschlossene militärische Organisation
rissen auch die Verzagten und Gleichgültigen mit fort. Das Heer verließ den Feldherrn
und seine Lagerstatt und zog, geführt von den Legionskommandanten, den
wenigstens großenteils plebejischen Kriegstribunen, in militärischer Ordnung in
die Gegend von Crustumeria zwischen Tiber und Anio, wo es einen Hügel besetzte
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