Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

144 KAPITEL 7. KÖNIG PYRRHOS GEGEN ROM
ten römischen Symmachie. Wohl konnte das Überraschende und Gewaltige in der
griechischen Kriegführung, das Genie des Feldherrn noch einen Sieg mehr wie die
von Herakleia und Ausculum erfechten, aber jeder neue Sieg vernutzte die Mittel
zu weiteren Unternehmungen und es war klar, daß die Römer schon jetzt sich als
die Stärkeren fühlten und den endlichen Sieg mit mutiger Geduld erharrten. Dieser
Krieg war nicht das feine Kunstspiel, wie die griechischen Fürsten es übten und
verstanden; an der vollen und gewaltigen Energie der Landwehr zerschellten alle
strategischen Kombinationen. Pyrrhos fühlte, wie die Dinge standen; überdrüssig
seiner Siege und seine Bundesgenossen verachtend, harrte er nur aus, weil die militärische
Ehre ihm vorschrieb, Italien nicht zu verlassen, bevor er seine Schutzbefohlenen
vor den Barbaren gesichert haben würde. Es war bei seinem ungeduldigen
Naturell vorauszusetzen, daß er den ersten Vorwand ergreifen würde, um der lästigen
Pflicht sich zu entledigen; und die Veranlassung, sich von Italien zu entfernen,
boten bald die sizilischen Angelegenheiten ihm dar.
Nach Agathokles’ Tode (465 289) fehlte es den sizilischen Griechen an jeder
leitenden Macht. Während in den einzelnen hellenischen Städten unfähige Demagogen
und unfähige Tyrannen einander ablösten, dehnten die Karthager, die alten
Herren der Westspitze, ihre Herrschaft ungestört aus. Nachdem Akragas ihnen erlegen
war, glaubten sie die Zeit gekommen, um zu dem seit Jahrhunderten im Auge
behaltenen Ziel endlich den letzten Schritt zu tun und die ganze Insel unter ihre
Botmäßigkeit zu bringen: sie wandten sich zum Angriff auf Syrakus. Die Stadt, die
einst mit ihren Heeren und Flotten Karthago den Besitz der Insel streitig gemacht
hatte, war durch den inneren Hader und die Schwäche des Regiments so tief herabgekommen,
daß sie ihre Rettung suchen mußte in dem Schutz ihrer Mauern und in
auswärtiger Hilfe; und niemand konnte diese gewähren als König Pyrrhos. Pyrrhos
war des Agathokles Tochtermann, sein Sohn, der damals sechzehnjährige Alexander,
des Agathokles Enkel, beide in jeder Beziehung die natürlichen Erben der
hochfliegenden Pläne des Herrn von Syrakus; und wenn es mit der Freiheit doch
zu Ende war, konnte Syrakus Ersatz darin finden, die Hauptstadt eines westhellenischen
Reiches zu sein. So trugen die Syrakusaner gleich den Tarentinern und unter
ähnlichen Bedingungen dem König Pyrrhos freiwillig die Herrschaft entgegen (um
475 279), und durch eine seltene Fügung der Dinge schien sich alles zu vereinigen
zum Gelingen der großartigen, zunächst auf den Besitz von Tarent und Syrakus
gebauten Pläne des Epeirotenkönigs.
Freilich war die nächste Folge von dieser Vereinigung der italischen und sizilischen
Griechen unter eine Hand, daß auch die Gegner sich enger zusammenschlossen.
Karthago und Rom verwandelten ihre alten Handelsverträge jetzt in ein Offensivund
Defensivbündnis gegen Pyrrhos (475 279), dessen Bedingungen dahin lauteten,
daß, wenn Pyrrhos römisches oder karthagisches Gebiet betrete, der nicht
angegriffene Teil dem angegriffenen auf dessen Gebiet Zuzug leisten und die Hilf-