Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

186 KAPITEL 8. RECHT, RELIGION, KRIEGSWESEN, . . .
Vorfahren aufhängen ließ (442 312); so die im Jahre 461 (293) bei dem römischen
Volksfest eingeführte Erteilung von Palmzweigen an die Wettkämpfer; so vor allem
die griechische Tischsitte. Die Weise, bei Tische nicht wie ehemals auf Bänken
zu sitzen, sondern auf Sofas zu liegen; die Verschiebung der Hauptmahlzeit von
der Mittag- auf die Stunde zwischen zwei und drei Uhr nachmittags nach unserer
Rechnung; die Trinkmeister bei den Schmäusen, welche meistens durch Würfelung
aus den Gästen für den Schmaus bestellt werden und nun den Tischgenossen
vorschreiben, was, wie und wann getrunken werden soll; die nach der Reihe von
den Gästen gesungenen Tischlieder, die freilich in Rom nicht Skolien, sondern Ahnengesänge
waren – alles dies ist in Rom nicht ursprünglich und doch schon in sehr
alter Zeit den Griechen entlehnt; denn zu Catos Zeit waren diese Gebräuche bereits
gemein, ja zum Teil schon wieder abgekommen. Man wird daher ihre Einführung
spätestens in diese Zeit zu setzen haben. Charakteristisch ist auch die Errichtung
der Bildsäulen des “weisesten und des tapfersten Griechen” auf dem römischen
Markt, die während der Samnitischen Kriege auf Geheiß des pythischen Apollon
stattfand; man wählte, offenbar unter sizilischem oder kampanischem Einfluß, den
Pythagoras und den Alkibiades, den Heiland und den Hannibal der Westhellenen.
Wie verbreitet die Kenntnis des Griechischen schon im fünften Jahrhundert unter
den vornehmen Römern war, beweisen die Gesandtschaften der Römer nach
Tarent, wo der Redner der Römer, wenn auch nicht im reinsten Griechisch, doch
ohne Dolmetsch sprach, und des Kineas nach Rom. Es leidet kaum einen Zweifel,
daß seit dem fünften Jahrhundert die jungen Römer, die sich den Staatsgeschäften
widmeten, durchgängig die Kunde der damaligen Welt- und Diplomatensprache
sich erwarben.
So schritt auf dem geistigen Gebiet der Hellenismus ebenso unaufhaltsam vorwärts,
wie der Römer arbeitete, die Erde sich untertänig zu machen; und die sekundären
Nationalitäten, wie die samnitische, keltische, etruskische, verloren, von
zwei Seiten her bedrängt, immer mehr an Ausdehnung wie an innerer Kraft.
Wie aber die beiden großen Nationen, beide angelangt auf dem Höhepunkt ihrer
Entwicklung, in feindlicher wie in freundlicher Berührung anfangen sich zu
durchdringen, tritt zugleich ihre Gegensätzlichkeit, der gänzliche Mangel alles Individualismus
in dem italischen und vor allem in dem römischen Wesen gegenüber
der unendlichen stammlichen, örtlichen und menschlichen Mannigfaltigkeit des
Hellenismus in voller Schärfe hervor. Es gibt keine gewaltigere Epoche in der Geschichte
Roms als die Epoche von der Einsetzung der römischen Republik bis auf
die Unterwerfung Italiens; in ihr wurde das Gemeinwesen nach innen wie nach
außen begründet, in ihr das einige Italien erschaffen, in ihr das traditionelle Fundament
des Landrechts und der Landesgeschichte erzeugt, in ihr das Pilum und der
Manipel, der Straßen- und Wasserbau, die Guts- und Geldwirtschaft begründet,
in ihr die Kapitolinische Wölfin gegossen und das ficoronische Kästchen gezeich-