Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

die reichen Plebejer selbst an diesen Mißbräuchen kein minderes Interesse hatten
als die Patrizier. So gründete man diese seltsame Magistratur, deren handgreiflicher
Beistand dem gemeinen Mann einleuchtete und die doch die notwendige ökonomische
Reform unmöglich durchsetzen konnte. Sie ist kein Beweis politischer
Weisheit, sondern ein schlechtes Kompromiß zwischen dem reichen Adel und der
führerlosen Menge. Man hat gesagt, das Volkstribunat habe Rom vor der Tyrannis
bewahrt. Wäre dies wahr, so würde es wenig bedeuten; die Änderung der Staatsform
ist an sich für ein Volk kein Unheil, und für das römische war es vielmehr
ein Unglück, daß die Monarchie zu spät eingeführt ward nach Erschöpfung der
physischen und geistigen Kräfte der Nation. Es ist aber nicht einmal richtig, wie
schon das beweist, daß die italischen Staaten ebenso regelmäßig ohne Tyrannis geblieben
sind wie sie in den hellenischen regelmäßig aufstanden. Der Grund liegt
einfach darin, daß die Tyrannis überall die Folge des allgemeinen Stimmrechts ist
und daß die Italiker länger als die Griechen die nicht grundsässigen Bürger von
den Gemeindeversammlungen ausschlossen; als Rom hiervon abging, blieb auch
die Monarchie nicht aus, ja knüpfte eben an an das tribunizische Amt. Daß das
Volkstribunat auch genützt hat, indem es der Opposition gesetzliche Bahnen wies
und manche Verkehrtheit abwehrte, wird niemand verkennen; aber ebensowenig,
daß, wo es sich nützlich erwies, es für ganz andere Dinge gebraucht ward, als wofür
man es begründet hatte. Das verwegene Experiment, den Führern der Opposition
ein verfassungsmäßiges Veto einzuräumen und sie mit der Macht, es rücksichtslos
geltend zu machen, auszustatten, bleibt ein Notbehelf, der den Staat politisch aus
den Angeln gehoben und die sozialen Mißstände durch nutzlose Palliative hingeschleppt
hat.
Indes man hatte den Bürgerkrieg organisiert; er ging seinen Gang. Wie zur
Schlacht standen die Parteien sich gegenüber, jede unter ihren Führern; Beschränkung
der konsularischen, Erweiterung der tribunizischen Gewalt ward auf der einen,
die Vernichtung des Tribunats auf der andern Seite angestrebt; die gesetzlich straflos
gemachte Insubordination, die Weigerung, sich zur Landesverteidigung zu stellen,
die Buß- und Strafklagen namentlich gegen Beamte, die die Rechte der Gemeinde
verletzt oder auch nur ihr Mißfallen erregt hatten, waren die Waffen der
Plebejer, denen die Junker Gewalt und Einverständnisse mit den Landesfeinden,
gelegentlich auch den Dolch des Meuchelmörders entgegensetzten; auf den Straßen
kam es zum Handgemenge und hüben und drüben vergriff man sich an der
Heiligkeit der Magistratspersonen. Viele Bürgerfamilien sollen ausgewandert sein
und in den benachbarten Gemeinden einen friedlicheren Wohnsitz gesucht haben;
und man mag es wohl glauben. Es zeugt von dem starken Bürgersinn im Volk,
nicht daß es diese Verfassung sich gab, sondern daß es sie ertrug und die Gemeinde
trotz der heftigsten Kämpfe dennoch zusammenhielt. Das bekannteste Ereignis
aus diesen Ständekämpfen ist die Geschichte des Gnaeus Marcius, eines tapferen
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