Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

erschien, setzte es durch, daß für die Quästorenwahlen auch plebejische Bewerber
zugelassen wurden und erwarb damit zum erstenmal zu dem aktiven Wahlrecht
auch das passive für eines der ordentlichen Ämter. Mit Recht ward es auf der einen
Seite als ein großer Sieg, auf der anderen als eine schwere Niederlage empfunden,
daß fortan zu dem Kriegs- wie zu dem Stadtzahlmeisteramt der Patrizier und der
Plebejer aktiv und passiv gleich wahlfähig waren.
Trotz der hartnäckigsten Gegenwehr schritt der Adel doch nur von Verlust zu
Verlust; die Erbitterung stieg, wie die Macht sank. Er hat es wohl noch versucht,
die der Gemeinde vertragsmäßig zugesicherten Rechte geradezu anzutasten; aber
es waren diese Versuche weniger berechnete Parteimanöver als Akte einer impotenten
Rachsucht. So namentlich der Prozeß gegen Maelius, wie unsere allerdings
wenig zuverlässige Überlieferung ihn berichtet. Spurius Maelius, ein reicher Plebejer,
verkaufte während schwerer Teuerung (315 439) Getreide zu solchen Preisen,
daß er den patrizischen Magazinvorsteher (praefectus annonae) Gaius Minucius
beschämte und kränkte. Dieser beschuldigte ihn des Strebens nach der königlichen
Gewalt; mit welchem Recht, können wir freilich nicht entscheiden, allein es ist
kaum glaublich, daß ein Mann, der nicht einmal das Tribunat bekleidet hatte, ernstlich
an die Tyrannis gedacht haben sollte. Indes die Behörden nahmen die Sache
ernsthaft, und auf die Menge Roms hat der Zeterruf des Königtums stets ähnliche
Wirkung geübt wie der Papstzeter auf die englischen Massen. Titus Quinctius
Capitolinus, der zum sechstenmal Konsul war, ernannte den achtzigjährigen Lucius
Quinctius Cincinnatus zum Diktator ohne Provokation, in offener Auflehnung
gegen die beschworenen Gesetze. Maelius, vorgeladen, machte Miene, sich dem
Befehl zu entziehen; da erschlug ihn der Reiterführer des Diktators, Gaius Servilius
Ahala, mit eigener Hand. Das Haus des Ermordeten ward niedergerissen, das
Getreide aus seinen Speichern dem Volke umsonst verteilt, und die seinen Tod zu
rächen drohten, heimlich über die Seite gebracht. Dieser schändliche Justizmord,
eine Schande mehr noch für das leichtgläubige und blinde Volk als für die tückische
Junkerpartei, ging ungestraft hin; aber wenn diese gehofft hatte, damit das
Provokationsrecht zu untergraben, so hatte sie umsonst die Gesetze verletzt und
umsonst unschuldiges Blut vergossen.
Wirksamer als alle übrigen Mittel erwiesen sich dem Adel Wahlintrigen und
Pfaffentrug. Wie arg jene gewesen sein müssen, zeigt am besten, daß es schon
322 (432) nötig schien, ein eigenes Gesetz gegen Wahlumtriebe zu erlassen, das
natürlich nichts half. Konnte man nicht durch Korruption oder Drohung auf die
Stimmberechtigten wirken, so taten die Wahldirektoren das übrige und ließen zum
Beispiel so viele plebejische Kandidaten zu, daß die Stimmen der Opposition sich
zersplitterten, oder ließen diejenigen von der Kandidatenliste weg, die die Majorität
zu wählen beabsichtigte. Ward trotz alledem eine unbequeme Wahl durchgesetzt,
so wurden die Priester befragt, ob bei derselben nicht eine Nichtigkeit in der Vögel-
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