Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

Kapitel 9
Kunst und Wissenschaft
Die Entwicklung der Kunst und namentlich der Dichtkunst steht im Altertum im
engsten Zusammenhang mit der Entwicklung der Volksfeste. Das schon in der vorigen
Epoche wesentlich unter griechischem Einfluß, zunächst als außerordentliche
Feier, geordnete Dankfest der römischen Gemeinde, die “großen” oder “römischen
Spiele”, nahm während der gegenwärtigen an Dauer wie an Mannigfaltigkeit
der Belustigungen zu. Ursprünglich beschränkt auf die Dauer eines Tages wurde
das Fest nach der glücklichen Beendigung der drei großen Revolutionen von 245,
260 und 387 (509, 494 und 367) jedesmal um einen Tag verlängert und hatte am
Ende dieser Periode also bereits eine viertägige Dauer 1 . Wichtiger noch war es,
daß das Fest wahrscheinlich mit Einsetzung der von Haus aus mit der Ausrichtung
und Überwachung desselben betrauten kurulischen Ädilität (387 367) seinen
außerordentlichen Charakter und damit seine Beziehung auf ein bestimmtes Feldherrngelübde
verlor und in die Reihe der ordentlichen, jährlich wiederkehrenden
als erstes unter allen eintrat. Indes blieb die Regierung beharrlich dabei, das eigentliche
Schaufest, namentlich das Hauptstück, das Wagenrennen, nicht mehr als
1 Was Dionys (6, 95; vgl. B. G. Niebuhr, Römische Geschichte. Bd. 2, S. 40) und, schöpfend aus
einer anderen Dionysischen Stelle, Plutarch (Cam. 42) von dem latinischen Fest berichtet, ist, wie
außer anderen Gründen schlagend die Vergleichung der letzteren Stelle mit Liv. 6, 42 (F. W. Ritschl,
Parerga zu Plautus und Terentius. Leipzig 1845. Bd. 1, S. 313) zeigt, vielmehr von den römischen
Spielen zu verstehen; Dionys hat, und zwar nach seiner Gewohnheit im Verkehrten beharrlich, den
Ausdruck ludi maximi mißverstanden.
Übrigens gab es auch eine Überlieferung, wonach der Ursprung des Volksfestes, statt wie gewöhnlich
auf die Besiegung der Latiner durch den ersten Tarquinius, vielmehr auf die Besiegung der
Latiner am Regiller See zurückgeführt ward (Cic. div. 1, 26, 55; Dion. Hal. 7, 71). Daß die wichtigen,
an der letzten Stelle aus Fabius aufbehaltenen Angaben in der Tat auf das gewöhnliche Dankfest
und nicht auf eine besondere Votivfeierlichkeit gehen, zeigt die ausdrückliche Hinweisung auf die
jährliche Wiederkehr der Feier und die genau mit der Angabe bei dem falschen Asconius (Ps. Ascon.
p. 142 Or.) stimmende Kostensumme.
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