Mommsen, Theodor, Römische Geschichte, Zweites ... - nubuk.com

58 KAPITEL 3. DIE AUSGLEICHUNG DER STÄNDE
darum aufzuhören, einfacher sabinischer Stellbesitzer zu sein und sein Brotkorn
selber zu bauen.
Indes darf es über dieser imponierenden republikanischen Gleichheit nicht übersehen
werden, daß dieselbe zum guten Teil nur formaler Art war und aus derselben
eine sehr entschieden ausgeprägte Aristokratie nicht so sehr hervorging als vielmehr
darin von vornherein enthalten war. Schon längst hatten die reichen und angesehenen
nichtpatrizischen Familien von der Menge sich ausgeschieden und im
Mitgenuß der senatorischen Rechte, in der Verfolgung einer, von der der Menge
unterschiedenen und sehr oft ihr entgegenwirkenden Politik sich mit dem Patriziat
verbündet. Die Licinischen Gesetze hoben die gesetzlichen Unterschiede innerhalb
der Aristokratie auf und verwandelten die den gemeinen Mann vom Regiment ausschließende
Schranke aus einem unabänderlichen Rechts- in ein nicht unübersteigliches,
aber doch schwer zu übersteigendes tatsächliches Hindernis. Auf dem einen
wie dem anderen Wege kam frisches Blut in den römischen Herrenstand; aber an
sich blieb nach wie vor das Regiment aristokratisch und auch in dieser Hinsicht die
römische eine rechte Bauerngemeinde, in welcher der reiche Vollhufener zwar äußerlich
von dem armen Insten sich wenig unterscheidet und auf gleich und gleich
mit ihm verkehrt, aber nichtsdestoweniger die Aristokratie so allmächtig regiert,
daß der Unbemittelte weit eher in der Stadt Bürgermeister als in seinem Dorfe
Schulze wird. Es war wichtig und segensreich, daß nach der neuen Gesetzgebung
auch der ärmste Bürger das höchste Gemeindeamt bekleiden durfte; aber darum
war es nichtsdestoweniger nicht bloß eine seltene Ausnahme, daß ein Mann aus
den unteren Schichten der Bevölkerung dazu gelangte 4 , sondern es war wenigstens
gegen den Schluß dieser Periode wahrscheinlich schon nur möglich mittels einer
Oppositionswahl. Jedem aristokratischen Regiment tritt von selber eine entsprechende
Oppositionspartei gegenüber; und da auch die formelle Gleichstellung der
Stände die Aristokratie nur modifizierte und der neue Herrenstand das alte Patriziat
nicht bloß beerbte, sondern sich auf denselben pfropfte und aufs innigste mit
ihm zusammenwuchs, so blieb auch die Opposition bestehen und tat in allen und
jeden Stücken das gleiche. Da die Zurücksetzung jetzt nicht mehr die Bürgerlichen,
sondern den gemeinen Mann traf, so trat die neue Opposition von vornherein
auf als Vertreterin der geringen Leute und namentlich der kleinen Bauern; und wie
die neue Aristokratie sich an das Patriziat anschloß, so schlangen sich die ersten
Regungen dieser neuen Opposition mit den letzten Kämpfen gegen die Patrizi-
4 Die Armut der Konsulare dieser Epoche, welche in den moralischen Anekdotenbüchern der späteren
Zeit eine große Rolle spielt, beruht großenteils auf Mißverständnis teils des alten sparsamen
Wirtschaftens, welches sich recht gut mit ansehnlichem Wohlstand verträgt, teils der alten schönen
Sitte, verdiente Männer aus dem Ertrag von Pfennigkollekten zu bestatten, was durchaus keine Armenbeerdigung
ist. Auch die autoschediastische Beinamenerklärung, die so viel Plattheiten in die
römische Geschichte gebracht hat, hat hierzu ihren Beitrag geliefert (Serranus).