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Außerdem muss dieser Konsumententyp auch die Fähigkeit besitzen, komplexe
Technik zu verstehen und umzusetzen. Zudem muss ein Innovator mit einem gro-
ßen Maß an Unsicherheit umgehen können und plötzliche Rückschläge und Misser-
folge bezüglich der Innovation einkalkulieren. Der Innovator spielt die Schlüsselrolle
im Diffusionsprozess. Dadurch, dass er meist am Rande eines sozialen Systems
angesiedelt ist, führt er eine Innovation von außen über die Grenzen in das soziale
System ein und fungiert als Gatekeeper (vgl. Rogers 2003: 282f.).
Early Adopters:
Die Early Adopters (13,5 Prozent) oder „frühen Übernehmer“ (Schweiger 2007: 329)
haben eine viel integriertere Rolle im sozialen System inne als die Innovatoren. Sie
sind in der Gesellschaft sehr respektiert. Diese Kategorie hat den höchsten Anteil an
Meinungsführern: Potenzielle Adopter wenden sich an sie, um Information und Rat
über eine Innovation zu erhalten. Oft werden sie als ultimative Ansprechperson ge-
sehen, wenn es um die Übernahme von Innovationen geht. Von Change-Agents
werden sie sehr umworben, um den Diffusionsprozess zu beschleunigen. Sie die-
nen den anderen des sozialen Systems als Vorbild und können als Inbegriff von
erfolgreichem Nutzen von Innovationen betrachtet werden. Die frühen Übernehmer
setzen ihren „Freigabe-Stempel“ auf neue Ideen, indem sie sie selbst übernehmen
(vgl. Rogers 2003: 283). Die frühen Übernehmer sind unverzichtbare Erstkäufer, die
entscheidend für den Erfolg eines neu eingeführten Produkts sind. Wenn diese
Gruppe von der Nutzung der Innovation überzeugt ist, dann springt auch der „Fun-
ke“ auf die nachfolgenden Käufergruppen über. Sie sind wichtige Multiplikatoren und
haben viele Sozialkontakte (vgl. Boecker 2006: 11ff.).
Early Majority:
Die Early Majority oder frühe Mehrheit übernimmt Innovationen, kurz bevor die
meisten anderen des sozialen Systems sie adoptieren. Sie macht ein Drittel aller
Mitglieder des sozialen Systems aus. In dieser Gruppe findet ein reger Austausch
über Innovationen statt, jedoch befinden sich dort selten Meinungsführer. Die frühe
Mehrheit übernimmt eine wichtige Rolle im Diffusionsprozess, da sie zwischen den
frühen Adoptern und den späten Adoptern stehen und das System vernetzen. Die
Mitglieder dieser Gruppe haben sich die Übernahme einer Adoption lange Zeit
durchdacht, machen nichts Unüberlegtes und sind eher Mitläufer als Anführer (vgl.
Rogers 2003: 283f.).
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