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Nacional 51 .
La política económica de la dictadura fue decidida y ejecutada durante
los cinco primeros años por José Alfredo Martínez de Hoz, quien definió y
llevó adelante dos medidas principales: la apertura de la economía y la
liberalización de los mercados financieros 52 53 .
Los ochenta marcaron una bisagra, entre la iniciación de un modelo
económico radicalmente neoliberal durante los setenta y su definitiva
consolidación durante la década del noventa. Esto supuso un altísimo costo
social, que se originó, entre otras fuentes, a partir de las reducciones en el
ingreso real de los trabajadores; los aumentos en los precios de la canasta
básica; y el deterioro y los recortes en los servicios públicos (Garnier, 2004).
En efecto, la economía fue uno de los principales escollos para el
gobierno electo en 1983. Los grandes grupos financieros internacionales y los
grandes grupos económicos locales, controlaban todo el proceso productivo y
financiero. Una inflación mensual del veinte por ciento, una deuda externa que
rondaba los 45.000 millones de dólares -el setenta por ciento de la cual había
sido contraída por los grupos privados y estatizada por el entonces presidente
del Banco Central Domingo Cavallo, en 1982- y una tasa de desocupación que
ascendía al siete por ciento, eran algunas de las secuelas del programa
económico militar 54 .
51 La Doctrina de la Seguridad Nacional, ideada por el gobierno de Estados Unidos como
forma de ejercer un contrapeso político en la región en el marco de la Guerra Fría, fue el
principal sostén ideológico de las dictaduras militares en América Latina durante las décadas
de 1960 y 1970. En ese marco, se creó la Escuela de las Américas en Panamá, encargada de
instruir a militares y policías latinoamericanos en técnicas contra-insurgentes.
52 El instrumento principal de esta política fue la reducción de los aranceles de importación y,
posteriormente, la sobrevaluación del peso. La liberalización del mercado financiero se llevó a
cabo con la liberación de la tasa de interés y la autorización para el funcionamiento de nuevos
bancos e instituciones financieras. Sin embargo el Estado, que renunciaba a los controles,
garantizaba los depósitos a plazo fijo tomados por entidades financieras privadas.
53 Según Romero (1994), a pesar de su carácter neoliberal, esta política incluyó una expansión
considerable del papel del Estado en la esfera económica. Muchas obras públicas fueron
ejecutadas por empresas privadas y algunas empresas estatales privatizaron parte de sus
actividades, alrededor de las cuales se fue configurando un poderoso grupo de contratistas del
Estado.
54 Con el objetivo de detener la inflación, en junio de 1985 se anunció el Plan Austral, que
incluía control de los precios de los productos y tarifas de los servicios públicos,
congelamiento salarial y no emisión monetaria. Pero a fines de 1986 el plan dio muestras de
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