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intervenciones, cómo se han construido los problemas hacia los cuales se
dirigen, permitió mostrar cómo el discurso médico higienista fue condición de
posibilidad para la emergencia de la asistencia social estatal en nuestro país.
Desde entonces, la salud pública convivió tensamente con otros actores
que accionaban estrategias asistenciales, en una puja nunca abandonada por
centralizar la asistencia social. Por lo tanto, el fenómeno de asistencialización
de la política social, característico de la gubernamentalidad neoliberal, no
significó la incorporación del componente asistencial, sino la profundización
de un proceso preexistente, algo así como la sobre-asistencialización de la
salud pública.
En un primer momento, el discurso médico higienista tematizó la
pobreza en términos de enfermedad social y activó un arsenal de tecnologías
para su respectivo tratamiento, desde grandes instituciones como el Fichero
Central o la Asistencia Pública, hasta prácticas mucho más capilares, como la
inspección de domicilios, el otorgamiento de subsidios a cambio del estricto
cumplimiento de las prescripciones o, lisa y llanamente, la certificación del
“estado de necesidad” para la obtención de atención médica gratuita.
Es precisamente este último elemento uno de los que mostró mayor
persistencia en adelante. Aún años más tarde, cuando se configure en Argentina
un régimen de bienestar basado en la justicia social, la ayuda social continuará
dirigiéndose a la pobreza válida y la medicina social cumplirá una función
asistencial indiscutible.
Al igual que el higienismo, llevó la mirada hasta lo más íntimo de los
hogares y entendió, también como aquél, que las visitadoras o asistentes
sociales serían el principal auxiliar del médico para esa tarea. Con el objetivo de
alcanzar la “curación social”, la medicina social debía abordar la miseria, las
condiciones habitacionales, las pautas alimentarias, como factores indirectos de
la enfermedad.
Más tarde, el sanitarismo, tributario del discurso desarrollista, se
inscribirá sobre una racionalidad tecnocrática que incorporará nuevas
tecnologías de intervención. No obstante, el componente de comprobación del
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