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Dirección Nacional de Subsidios y en 1943 la Dirección de Salud Pública y
Asistencia Social, que absorbió tanto el Registro Nacional de Asistencia Social
como la Dirección Nacional de Subsidios y pasó a depender del Ministerio del
Interior (Parra, 2001; Rozas Pagaza, 2001; Alayón, 2007).
Comenta Galeano (2007) que la corriente liberal y la doctrina de las
libertades individuales, discurso predominante de las elites gobernantes desde
1860, debieron convivir con mecanismos de estricto control político de la
población e intromisión estatal en las prácticas sociales y civiles: “…en el
intersticio entre un liberalismo fuerte desde el discurso filosófico, pero
escasamente fiel a sus principios en el plano de las relaciones institucionales, la
medicalización constituyó una salida posible para la administración de la
sociedad” (Galeano, 2007:143).
Es por todo lo analizado hasta aquí que se identifica al discurso
higienista como condición de posibilidad para la emergencia del dispositivo
asistencial en nuestro país. Dispositivo asistencial que reunirá las
características que Castel (1997) ubica como diferenciadoras respecto de las
anteriores prácticas caritativas o benéfico-filantrópicas.
En primer lugar, este complejo social-asistencial se presenta como un
conjunto de prácticas de función protectora, que resulta de una intervención de
la sociedad sobre sí misma. Segundo, implica la especialización de aquellos
agentes encargados de administrarlo, dado que la delimitación de una esfera de
intervención social requiere un personal específico para instrumentalizarla. En
tercer y cuarto lugar, respectivamente, supone que la práctica de esos agentes
esté basada en un mínimo de saberes y pericia (esto es, se tecnifique) y que,
además, esta tarea esté localizada institucionalmente. Por último, implica la
definición de criterios de acceso al circuito asistencial, a partir de dos vectores
centrales: la relación de proximidad que debe existir entre el potencial
beneficiario y la instancia que brinda asistencia (criterio de domiciliación); y la
ineptitud para el trabajo (criterio de incapacidad).
Estos primeros esbozos del dispositivo asistencial, materializados en las
instituciones, reglamentaciones y prácticas que van ensayándose desde el
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