La democracia desde los márgenes - Clacso

La democracia desde los márgenes
El sistema de autoridades dentro de estos ayllus está, entonces,
directamente vinculado a la organización compleja del espacio. Todo este
armazón político y la vigencia de estas tradicionales formas de autoridad
(segundas, jilanqus y alcaldes, además de varias otras autoridades auxiliares)
“son instancias de gobierno comunal que han subsistido -muchas veces con
cambios- desde tiempos inmemoriales, a diferencia de lo que ocurre en otras
regiones del altiplano, donde este sistema organizativo se ha simplificado y
empobrecido” (Ticona, Rojas, Albó, 1995: 49-50).
Las funciones de las autoridades étnicas en el Norte de Potosí no sólo
están limitadas al ámbito político de los ayllus sino que se extienden a otros
ámbitos de la vida comunal. Entre sus funciones más importantes está la de
“asegurar la distribución equitativa de los recursos productivos entre las
familias de cada nivel del ayllu” (Rivera 1993a: 239). De acuerdo al cargo que
ocupan en la estructura jerárquica ya señalada, las autoridades están llamadas
a intervenir en conflictos entre ayllus mayores o menores por el acceso a tierras
distantes del valle; así como es necesaria su participación en la regulación del
ciclo de rotación y distribución de parcelas trabajadas por ayllus mínimos, y
otras disputas similares por el uso de tierras. Al margen de estas funciones, las
autoridades de cada nivel ejercen otras como “el cobro del tributo, la conducción
de rituales, la asignación de nuevas tierras cuando una familia cambia de
status tributario y el control de los deberes y derechos correspondientes a cada
familia, según su categoría tributaria” (Rivera, 1993a: 239).
De acuerdo a la organización del espacio existen niveles de autoridad
cuyo acceso está determinado por la categoría tributaria de cada familia.
En los ayllus del Norte de Potosí existen tres categorías tributarias: los
originarios (que pagan una tasa completa del tributo y tienen, por lo mismo,
acceso completo a derechos territoriales); los agregados (que pagan media
tasa y tienen acceso parcial a los derechos sobre la tierra) y los kantu runa
(que no pagan tributo y sólo acceden a la tierra en forma precaria). Solamente
los originarios pueden ocupar el cargo de kuracas o segundos; mientras que
los agregados no pueden exceder el nivel de jilanqu o jilakata; y los kantu
runas, por regla general, no ocupan cargos de autoridad gubernativa en
nivel alguno, aunque sí pueden ejercer cargos de autoridad auxiliar como
pachaka, qhawasiri o corregidor auxiliar, entre otros. Contrariamente a lo
que se podría pensar, la existencia de categorías tributarias que divide a la
población no es síntoma de una profunda desigualdad sino hace referencia
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