Bulletin des Commissions royales d'art et d'archéologie

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Lcî iiioiiiu Tlicopliilo consacre un des Irois livres de son
Essai à Tari tic la l'on le de l'oi-, do l'argent el du cuivre (de
arte fusili), et s'étend longuement sur toutes les parties qui
appartiennent surtout au matériel de la liturgie. Les curieux
|)ourront y lire (chapitres LIX et LX) comment on procé-
dait pour l'aire les encensoirs en cuivre battu {de timribulo
duclili) et en cuivre fondu (de timribulo fusili). La forme
extérieure de ceux-ci était modelée en cire, ainsi que toutes
les figures d'hommes et d'animaux qui les décoraient, el l'on
y appliquait de l'argile légère pour prendre la forme de ces
sculptures. Théophile donne les recetles pour faire fondre et
pour recueillir la cire, pour sécher le moule, couler le métal
et le laisser refroidir; il termine le chapitre en indiquant la
façon de réparer l'objet à l'aide de limes de différentes es-
pèces, de le fouiller avec les fers à creuser, enfin de le net-
loyer. Il explique (chapitre LXIV) la manière do faire les
creusets ou vases j)our fondre le cuivre ou le laiton (aurical-
ciim), d'une pâle composée de terre grise dont on faisait les
pots, mélangée à des vases ayant déjà servi au mémo usage
(il cassés menu. Au chapitre suivant (LXV), Théophile traite
de la fabrication de l'airain (œs), qu'il compose de cuivre
(cuprum) el de calamine (calamina), et dont on fait, dit-il,
dos chaudières, des plais et des bassins (caldaria, lebetes el
pclves). Il consacre ensuite plusieurs cha[)itres au travail du
i-cpoussé (de opère duclili) et décrit soigneusement la ma-
nière de s'y })rendre pour obtenir des reliefs do toute espèce.
Toute la science relative à l'art de la fonte cl de la batterie
de cuivre est donc résumée dans l'ouvrage du savant reli-
gieux. Le peu que nous en avons dit montre combien étaient
imparfaits les procédés dont on se servait pour opérer la