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l'abbigliamento, l'acconciatura e gli accessori preziosi allontanarono, pian piano, gli iconografi da
questa lettura. Eppure, l'atteggiamento della donna, la presenza del bambino e quella dei
cristogrammi fanno assurgere il ritratto della defunta a prototipo di uno schema iconografico che
avrà grande fortuna nella stagione bizantina.
Maria assumerà, infatti, assai spesso l'atteggiamento della preghiera, ovvero delle braccia levate,
per esprimere i concetti intimi e delicati dell'annunciazione e dell'incarnazione, mostrando con
questo gesto, insieme discreto e indice di incredula sorpresa, l'abbandono, la fiducia e la
sottomissione alla volontà del Padre. In questo senso la Vergine diviene - secondo la terminologia
bizantina - Deomène e Theotòkos, ovvero riveste il ruolo di intermediaria, rivolgendo una preghiera
universale al Figlio per la salvezza del genere umano e assumendo la parte di anello di
congiunzione tra l'umanità e l'Eterno.
L'atteggiamento di orante assunto dalla Vergine nelle icone bizantine richiama, in ultima battuta, la
forma della croce, intrecciando, in maniera indissolubile, i misteri dell'incarnazione e della morte
del Cristo, tanto che, assai spesso, la Deomène propone, all'altezza del ventre il Bambino,
allacciando due momenti epocali della storia del Cristo, di cui Maria è strumento e mediatrice
privilegiata, anticipando la tensione tragica, ma sospesa, della Deèsis.
Ebbene, questa trafila iconografica, che si consuma specie in Oriente e nella civiltà bizantina,
sembra trovare i suoi antefatti più lontani e limpidi in quella pittura del cimitero Maggiore, quando
l'arte cristiana insorge, ma già prepara un percorso della storia e della fede per Maria, tramite
insostituibile della incarnazione.
(©L'Osservatore Romano - 15 agosto 2010)
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Il Transito di Maria nella tradizione siro-occidentale
Oggi è il giorno benedetto
in cui la Madre raggiunge il Figlio
di Manuel Nin
Il 15 agosto la tradizione liturgica siro-occidentale celebra, assieme a tutte le altre liturgie cristiane,
la festa del Transito della Madre di Dio. Mentre quella bizantina usa per la festa odierna quasi
esclusivamente il termine "dormizione", in ambito siro-occidentale ci si serve ripetutamente nei
testi liturgici di diversi termini che possono essere tradotti come "transito", "esodo" (ambedue
anche sinonimi di morte), "traslazione", "sepoltura", e anche "salita", "migrazione" al cielo.
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