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conseguente espulsione dagli Stati Uniti.
Siamo all'inizio degli anni Trenta. A quel punto il padre di Tommaso decide di non tornare nell'Italia
fascista e di tentare invece la carta che allora affascinava moltissimi attivisti del movimento
comunista internazionale: l'Unione Sovietica.
Nell'estate del 1935 anche Tommaso, che era nato nel 1916 quando la famiglia stava già in
America da qualche anno, segue il padre e inizia un altro pezzo di questa storia, forse meno
comune di quello precedente, ma tutt'altro che unico: dopo un breve periodo di entusiasmo e di
speranze, l'Unione Sovietica si rivela per quello che è, un regime compiutamente totalitario, e nel
1938 Tommaso, senza aver fatto nulla di particolare (salvo cercare di riottenere un passaporto
americano per tornare negli Stati Uniti), come molti altri stranieri che nell'Urss avevano cercato il
paradiso, si trova precipitato letteralmente nell'inferno della Kolyma, uno dei campi più tremendi
del mondo concentrazionario sovietico, inferno dal quale potrà uscire, tra condanna e proroga della
condanna, solo alla fine del 1947.
Seguiranno altre traversie fino a quando, all'inizio degli anni Sessanta, Sgovio potrà finalmente
lasciare l'Unione Sovietica e tornare negli Stati Uniti; qui, prima di morire nel 1997, si rifarà una
vita, si sposerà, avrà dei figli e una vecchiaia tranquilla, ma accompagnata da un'insopprimibile
esigenza di testimoniare e di mantenere viva la memoria dell'esperienza vissuta.
Da questa esigenza sono nate delle memorie, pubblicate in America nel 1979, tradotte in italiano
nel 2009 (Cara America!, Edizioni dal Sud, Bari) e ora anche in russo. Sono memorie di una
freschezza e di un interesse di primissimo piano, che legano Sgovio alla letteratura russa nata dai
campi di concentramento, la letteratura di grandi scrittori come Vasilij Grossman, Aleksandr
Solzenicyn e Varlam Salamov.
Sgovio non è uno scrittore di questo calibro; è più propriamente un memorialista, ma la sua opera
ci riporta con immediatezza e senza tentennamenti nel mondo morale che caratterizza questa
grande letteratura, invita i suoi lettori alla sincerità, a non accettare alcun compromesso con
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