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anche se le ragioni per cui nacque sono completamente obsolete.
Sholes aveva proposto inizialmente (nel 1867,brevetto USA 79868)
una
disposizione sostanzialmente alfabetica: due sole file di tasti, con le
lettere dalla A alla M in basso e quelle dalla N alla Z in alto; a sinistra,
sulle stesse file, c'erano le cifre, senza 0 e 1 (che si digitavano usando
la O e la I). Si potrebbe dire che il tastierino numerico fu inventato
allora.
Il problema di questa disposizione sensata era che battendo a
macchina velocemente, i bracci dei martelletti sui quali erano
collocate le singole lettere (che colpivano un nastro inchiostrato per
imprimere i caratteri sulla carta) tendevano ad incastrarsi fra loro
quando venivano azionati in rapida sequenza due bracci adiacenti. La
magagna fu risolta collocando le coppie di lettere più frequenti della
lingua inglese (per esempio T e H oppure S e T) in modo che i loro
bracci fossero fisicamente distanti l'uno dall'altro.
Ma non è vero che la disposizione QWERTY (poi mutata in QWERTZ in
alcuni paesi) fu inventata per rallentare i dattilografi affinché non
facessero inceppare la macchina: al contrario, serviva per consentire
loro di scrivere più rapidamente senza inceppamenti. Del resto, la
macchina per scrivere era stata inventata proprio per consentire di
scrivere più in fretta che a mano nell'era industriale, che pretendeva
sempre più velocità. Non avrebbe avuto senso rallentare il suo
operatore.
Tuttavia lo studio sistematico dell'efficienza e l'ergonomia dovevano
ancora nascere, per cui la disposizione di Sholes non fu ottimizzata a
fondo (è per questo motivo che persiste una parziale sequenza
alfabetica). E non fu affatto pensata per ridurre e distribuire
razionalmente il carico di movimento e di lavoro sulle dieci dita: in
inglese, lingua per la quale fu concepita questa disposizione, il 52%
delle digitazioni è nella fila superiore invece che in quella centrale,
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