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PRÓLOGO
PRÓLOGO
[1] Você escreveu-me recentemente da Santa Montanha, bem amado irmão
Anatolios, para me pedir, a mim que resido em Ceta, que explique o
simbolismo das vestes dos monges egípcios; você pensou, com efeito, que
não é por acaso nem sem razão que elas são diferentes das vestimentas dos
outros homens; vamos então ensinar-lhe tudo o que aprendemos dos santos
Padres a este respeito.
Evagro inicia seu tratado “A vida prática” com um detalhe aparentemente sem
importância: o vestuário dos monges egípcios. Porém, não é o vestuário
enquanto tal, tão diferente dos demais homens, que lhe interessa, e tampouco a
Anatolios, mas sim o simbolismo que se oculta nesta diferença. Se observarmos
mais de perto, veremos que Evagro associa a peculiaridade de cada peça da
vestimenta a uma virtude, ou, segundo o caso, ao vício que lhe é oposto.
Aparece aqui, mas em ordem inversa, o catálogo quase completo dos oito
principais vícios. Mais adiante a coisa será detalhada. São expressamente
citados: o orgulho, a vanglória, a impureza e a avareza. Se não é mencionada
explicitamente, a cólera não deixa de estar presente, através de seu antônimo, a
mansidão. Em outros termos, o simbolismo da veste monástica encerra já in
nuce os elementos fundamentais da doutrina espiritual da praktiké, cujo objetivo
é precisamente a purificação destes vícios.
“Não louve as vestes de um cristão, mas a nobreza de sua alma”
( Sent., 22)
Entretanto não é sem razão que se diz que a bela plumagem faz belo o pássaro.
Pois através de suas roupas, queira ou não, manifesta as suas convicções. Por
suas vestes – insólitas para seus contemporâneos, que as consideravam bem
estranhas – os monges lembravam os profetas: por toda parte, Elias era
reconhecido por suas roupas características (4R I, 8), assim como João Batista
(Mt III, 4).
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