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John Grisham Legítima defensa
Anoche no podía conciliar el sueño, pensando en la forma exacta de tomar la declaración en la casa de los Black. Es un lugar
oscuro, húmedo y con una pésima iluminación, lo cual es de una gran importancia porque la declaración de Donny Ray se
grabará en vídeo. El jurado debe ver su lamentable aspecto. En la casa apenas hay aire acondicionado y la temperatura suele ser
de más de treinta grados. Es difícil imaginar a cinco o seis abogados, además del juez, el relator del juzgado, un cámara y
Donny Ray en cualquier lugar de la casa en condiciones medianamente cómodas.
En mis pesadillas he imaginado a Dot asfixiándonos con nubes de humo azulado y a Buddy en el jardín, arrojando botellas de
ginebra vacías por la ventana. He dormido menos de tres horas.
Llego a la casa de los Black una hora antes de la declaración. Parece más pequeña y calurosa que nunca. Donny Ray está
sentado en la cama, mucho más animado, y me asegura que está listo para el desafío. Hemos pasado horas hablando de ello y
hace una semana le entregué una lista detallada de mis preguntas y de las que previsiblemente le formularía Drummond. Dice
que está en condiciones y detecto en él cierta excitación. Dot prepara café y limpia las paredes. Están a punto de llegar un juez
y un grupo de abogados, y según Donny Ray, se ha pasado la noche limpiando. Buddy cruza la sala de estar cuando yo muevo
un sofá. Va limpio y aseado. Lleva una camisa blanca, debidamente recogida en la cintura. Me resulta difícil imaginar el
esfuerzo de Dot para lograr dicho efecto.
Mis clientes procuran siempre estar presentables, y yo me siento orgulloso de ellos.
Llega Deck cargado de aparatos. Trae una antigua cámara de vídeo, que le ha pedido prestada a un amigo, por lo menos tres
veces mayor que cualquier modelo actual. Asegura, sin embargo, que funcionará correctamente. Conoce entonces a los Black.
Ellos lo miran con recelo, particularmente Buddy, que ha quedado relegado a quitar el polvo de la mesilla. Deck inspecciona la
sala de estar, el comedor y la cocina, y me comunica discretamente que no hay espacio suficiente. Abre un trípode en la sala de
estar, derriba un estante de revistas y Buddy le lanza una mala mirada.
La casa está abarrotada de mesillas, taburetes y otros muebles de principios de los sesenta, cubiertos de recuerdos baratos. El
calor aumenta minuto a minuto.
Llega el juez Kipler, saluda a todo el mundo, empieza a sudar y a los pocos minutos dice:
–Echemos una ojeada al jardín.
Me sigue por la puerta de la cocina y salimos. A lo largo del muro del fondo, en el extremo opuesto al Fairlane de Buddy, hay
un roble, plantado probablemente cuando se construyó la casa, que proporciona una agradable sombra. Deck y yo seguimos a
Kipler por la hierba recién cortada, aunque no rastrillada. El juez observa el Fairlane cubierto de gatos al pasar junto al mismo.
–¿Qué tiene esto de malo? –pregunta bajo el árbol.
A lo largo de la verja del fondo se extienden unos densos setos que aíslan el jardín de la parcela vecina. Entre la espesa
vegetación crecen cuatro grandes pinos, que impiden el paso de los rayos del sol matutino procedentes del este y convierten la
zona bajo el roble en un lugar medianamente tolerable, por lo menos de momento. La luz es abundante.
–Me parece estupendo –respondo, aunque en mi limitadísima experiencia nunca he oído hablar de una declaración al aire libre,
y doy gracias a Dios por la presencia de Tyrone Kipler.
–¿Disponemos de un alargo? –pregunta el juez.
–Yo he traído uno –responde Deck, alejándose ya por el césped–. De treinta metros.
La parcela mide, a lo sumo, seis metros y medio de anchura por unos treinta de longitud. El jardín delantero es mayor que el
posterior y, por consiguiente, no está lejos. Ni tampoco el Fairlane. En realidad está ahí, casi al alcance de la mano. Garras, el
gato vigía, aposentado majestuosamente sobre el vehículo, nos observa con recelo.
–Busquemos unas sillas –dice Kipler, controlando perfectamente la situación.
El juez se sube las mangas de la camisa. Entre Dot, Kipler y yo sacamos las cuatro sillas de la cocina, mientras Deck lucha con
el cable y los aparatos. Buddy ha desaparecido. Dot nos autoriza a utilizar los muebles del jardín y luego encuentra otras tres
sillas manchadas y enmohecidas en un trastero.
Después de pocos minutos levantando y trasladando muebles, Kipler y yo estamos empapados de sudor. También hemos
llamado la atención. Algunos de los vecinos han salido de sus escondrijos y nos observan con gran curiosidad. ¿Un negro con
vaqueros colocando sillas bajo el roble de los Black? ¿Un extraño personaje, con la cabeza desproporcionadamente
voluminosa, extendiendo un cable eléctrico que se le ha enredado en los tobillos? ¿Qué ocurre ahí?
Dos relatoras del juzgado llegan poco antes de las nueve y, lamentablemente, Buddy abre la puerta. Casi huyen, pero Dot las
rescata y las conduce a través de la casa hasta el jardín posterior. Por suerte se han puesto pantalón en lugar de falda. Charlan
con Deck respecto a los aparatos y el suministro eléctrico.
Drummond y su equipo llegan a las nueve en punto, ni un minuto antes. Lo acompañan sólo dos abogados, B. Dewey Clay Hill
III y Brandon Fuller Grone, vestidos como gemelos, con chaqueta azul, camisa blanca de algodón, pantalón caqui almidonado
y mocasines. Sólo se diferencian sus corbatas. Drummond no lleva corbata.
Se reúnen con nosotros en el jardín y el entorno parece dejarlos estupefactos. A estas alturas, Kipler, Deck y yo estamos
sudorosos y acalorados, y no nos importa lo que piensen.
–¿Sólo tres? –pregunto después de contar los componentes de la defensa.
No les parece gracioso.
–Ustedes se sentarán ahí –dice su señoría, al tiempo que señala tres sillas de cocina–. Cuidado con esos cables.
Deck ha colocado hilos y cables alrededor del árbol, y a Grone parece preocuparle particularmente la posibilidad de
electrocutarse.
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