legítima defensa (the rainmaker) - john grisham - Juventud ...

John Grisham Legítima defensa
–No lo sé. Pero este caso es mío, son mis clientes. El señor Stone se ha limitado a firmar en mi nombre hasta que aprobara el
examen.
–Muy bien. Prosigamos. Conste en acta –dice al tiempo que mira a la relatora, que ya ha empezado a teclear–. Ésta es una
petición del acusado para sobreseer el caso, de modo que hablará primero el señor Drummond. Les concederé quince minutos a
cada uno para presentar sus argumentos y luego deliberaré. No quiero pasar aquí toda la mañana. ¿Me han comprendido?
Todo el mundo asiente. Los defensores parecen patos de madera en una caseta de tiro en la feria, con todas sus cabezas
moviéndose simultáneamente. Leo Drummond se acerca a un atril portátil en el centro del estrado y empieza su discurso. Es
lento, meticuloso y al cabo de cinco minutos aburrido. Resume los puntos principales ya expresados en su prolongado informe,
cuya esencia es la de que el pleito contra Great Benefit es injusto porque la póliza no cubre el trasplante de médula. Luego está
la cuestión de si Donny Ray Black es beneficiario de la póliza, teniendo en cuenta que es adulto y ha dejado de formar parte del
núcleo familiar.
Francamente, esperaba más de ellos. Creí que el gran Leo Drurmnond nos obsequiaría con algo casi mágico. Hasta ayer,
descubrí que estaba emocionado ante la perspectiva de esa escaramuza inicial. Esperaba presenciar una buena pelea entre
Drummond, el sofisticado letrado, y Bruiser, el vocinglero de los juzgados.
Pero si no estuviera tan nervioso, me quedaría dormido. Pasa de los quince minutos sin una sola pausa. El juez Hale tiene la
cabeza baja, está leyendo algo, probablemente una revista. Veinte minutos. Deck dice que Drurmnond cobra doscientos
cincuenta dólares por hora en su despacho y trescientos cincuenta en el juzgado. Eso es bastante inferior a las tarifas de Nueva
York y Washington, pero muy elevado para Memphis. Tiene buenas razones para hablar lentamente y repetirse con frecuencia.
Compensa ser meticuloso, e incluso tedioso, cuando la minuta es de dicha cuantía.
Sus tres asociados toman incesantemente notas en sus cuadernos con el evidente propósito de registrar palabra por palabra el
discurso de su líder. Es casi cómico y, en otras circunstancias, soltaría una carcajada. Primero se han ocupado de la
investigación, luego han redactado el informe, a continuación lo han reescrito varias veces, acto seguido han respondido a mi
informe y ahora escriben los argumentos de Drummond, extraídos directamente de sus informes. Pero cobran por hacer eso.
Deck calcula que los honorarios de los asociados son de unos ciento cincuenta en el despacho y algo más en las vistas y juicios.
Si está en lo cierto, cada uno de esos personajes clónicos se embolsa unos doscientos dólares en una hora por hacer garabatos.
Seiscientos dólares. Más trescientos cincuenta para Drummond. Eso suponen casi mil dólares por hora, por lo que estoy
viendo.
El cuarto hombre, sentado tras los asociados, es de edad más avanzada, aproximadamente la misma que Drummond. No toma
notas, por consiguiente no puede ser abogado. Probablemente está aquí en representación de Great Benefit, puede que sea uno
de los abogados de la compañía.
Me olvido de Deck hasta que me golpea en el hombro con un cuaderno. Está a mi espalda y extiende la mano por encima de la
barrera. Quiere mandarme un mensaje. En su cuaderno ha escrito una nota: «Este individuo es más pesado que el plomo.
Ajústate a tu informe. No hables más de diez minutos. ¿Se sabe algo de Bruiser?»
Muevo la cabeza sin volverla. Como si Bruiser pudiera estar en la sala sin ser visto.
Después de treinta y un minutos, Drummond concluye su monólogo. Lleva las gafas colgadas en la punta de la nariz. Es el
catedrático que pronuncia una conferencia ante sus alumnos. Regresa a su mesa inmensamente satisfecho de su lógica
aplastante y su asombrosa capacidad de síntesis. Sus clónicos agachan simultáneamente la cabeza y susurran cumplidos por su
maravillosa presentación. ¡Menudo puñado de lameculos! A quién puede sorprenderle que sea tan engreído.
Coloco mi cuaderno en el atril y levanto la cabeza para mirar al juez Hale, que en este momento parece interesarse
enormemente por lo que diga. Estoy muerto de miedo, pero sólo cabe seguir adelante.
Esto no es más que un pleito. La negativa de Great Benefit le ha impedido a mi cliente recibir el único tratamiento que podía
haberle salvado la vida. La actuación de la compañía acabará por matar a Donny Ray Black. Nosotros tenemos razón y ellos no
la tienen. Me alienta la imagen de su rostro demacrado y su cuerpo marchito. Me pone furioso.
Los abogados de Great Benefit recibirán un montón de dinero para generar confusión, embrollar los hechos, con la esperanza
de embaucar al juez y luego al jurado con artimañas. Ésa es su misión y la razón por la que Drummond ha divagado durante
treinta y un minutos sin decir nada.
Mi versión de los hechos y de la ley será siempre más breve. Mis informes y argumentos serán siempre claros y precisos.
Espero que alguien, en algún momento, lo reconozca.
Empiezo por mencionar con nerviosismo algunos puntos básicos sobre las peticiones de sobreseimiento en general, y el juez
Hale me mira con incredulidad, como si yo fuera el imbécil más supino que ha oído en su vida. Su rostro muestra incredulidad,
pero por lo menos mantiene la boca cerrada. Procuro eludir su mirada.
Las peticiones de sobreseimiento raramente se conceden cuando existe una clara disputa entre ambas partes. Puede que esté
nervioso y hable con torpeza, pero tengo la seguridad de que proseguirá el proceso.
Sigo mis notas sin revelar nada nuevo. Su señoría no tarda en cansarse de mi discurso, como lo hizo con el de Drummond, y
vuelve a su lectura. Cuando termino, Drurmnond solicita cinco minutos para rebatir mis palabras y su amigo hace un ademán
en dirección al atril.
Drummond habla durante otros once valiosos y costosos minutos, aclara lo que le preocupaba, aunque nos deja a los demás
sumidos en las tinieblas, y vuelve a sentarse.
–Quiero ver a los letrados en mi despacho –dice Hale antes de levantarse y desaparecer inmediatamente por una puerta a su
espalda.
91