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John Grisham Legítima defensa
Circulo por el despacho leyendo la correspondencia y examinando algunos mensajes telefónicos, recibidos la semana pasada.
Es imposible trabajar y me percato de los pocos casos y clientes que tengo. Paso la mitad del tiempo reviviendo el juicio, y la
otra mitad soñando en mi futuro con Kelly. ¿Cómo podría ser más afortunado?
Llamo a Max Leuberg y le cuento los detalles. Una tormenta de nieve azota O'Hare, y le ha impedido venir a Memphis para
presenciar el juicio. Charlamos durante una hora.
Nuestra cita del sábado por la noche es muy parecida a la del viernes, a excepción de que la comida y la película son diferentes.
Le encanta la comida china y he traído un montón. Vemos una comedia sentados en la misma posición de la noche anterior.
Pero es cualquier cosa menos aburrido. Empieza a alejarse de su pesadilla personal. Las heridas físicas empiezan a curarse. Su
risa fluye con mayor facilidad y sus movimientos se agilizan ligeramente. Hay un poco más de toqueteo, pero no excesivo. No
el suficiente.
Anhela quitarse el jersey. Se lo lavan una vez al día, pero la tiene harta. Quiere volver a ser atractiva y quiere su ropa.
Hablamos de entrar a escondidas en su piso y recuperar sus pertenencias.
Todavía no mencionamos el futuro.
CINCUENTA Y UNO
Lunes por la mañana. Ahora que soy un hombre rico y de holganza, me levanto a las nueve, me pongo un pantalón deportivo y
unas zapatillas, y llego a mi despacho a las diez sin corbata. Mi socio está atareado guardando los documentos del caso Black y
retirando las mesas plegables que han abarrotado nuestro vestíbulo desde hace meses. Todo nos parece gracioso. Ha
desaparecido la presión, hemos descansado y ha llegado el momento de saborear el triunfo. Deck va en busca de café, nos
sentamos junto a mi escritorio y recordamos los momentos más emocionantes.
Deck ha recortado el artículo del Memphis Press de ayer, por si necesitaba otra copia. Le doy las gracias, nunca se sabe,
aunque tengo una docena de ejemplares en mi piso. Estoy en primera plana de la sección metropolitana, con un largo artículo
muy bien redactado sobre mi victoria, acompañado de una fotografía mía bastante grande, sentado a mi escritorio. Ayer no
pude dejar de admirar la fotografía en todo el día. El periódico entra en trescientos mil hogares. Ninguna suma de dinero podría
conseguirme tanta publicidad.
Recibo algunos faxes. Un par de condiscípulos me felicitan y para bromear me piden un préstamo. Una encantadora
comunicación de Madeline Skinner, de la facultad. Y dos de Max Leuberg. El primero es una copia de un breve artículo en un
periódico de Chicago sobre el veredicto. El segundo el de otro artículo con fecha de ayer, en un periódico de Cleveland.
Describe detalladamente el juicio y luego habla de los crecientes problemas de Great Benefit. Por lo menos siete estados
investigan ahora la compañía, incluido el de Ohio. Multitud de asegurados presentan demandas a lo largo y ancho del país, y se
espera que muchos más lo hagan. Se cree que el veredicto de Memphis iniciará una marea de acciones judiciales.
Estupendo. Nos deleitamos en el infortunio que hemos generado. Nos reímos al recordar a M. Wilfred Keeley consultando de
nuevo los informes financieros y procurando encontrar más dinero. ¡Aquí está, en algún lugar!
Llega el repartidor de la floristería con un hermoso ramo de flores, que nos mandan para felicitarnos Booker Kane y sus
compañeros del bufete de Marvin Shankle.
Esperaba que los teléfonos no dejaran de sonar, con nuevos clientes en busca de una sólida representación jurídica. Todavía no
ha ocurrido. Deck dice que se han recibido un par de llamadas antes de las diez, una de las cuales se había equivocado de
número. No estoy preocupado.
Kipler llama a las once y utilizo el nuevo teléfono, por si Drummond está escuchando. Me cuenta una interesante historia, en la
que puede que yo esté involucrado. Antes de que se iniciara el juicio, el lunes pasado, le dije a Drummond en el despacho del
juez que aceptaría un millón doscientos mil para saldar el caso. Drummond lo rechazó y se celebró el juicio. Evidentemente, no
se lo comunicó 4 su cliente, que ahora asegura que habría pensado seriamente en pagar lo que yo pedía. Si la compañía lo
hubiese aceptado o no en aquel momento no se sabe, pero retrospectivamente, un millón doscientos mil es mucho más fácil de
digerir que cincuenta millones doscientos mil. En todo caso, la compañía ahora alega que habría pagado dicha suma y que su
abogado, el gran Leo F. Drummond, cometió un lastimoso error cuando olvidó o se negó a comunicarles mi oferta.
Underhall, el abogado de la compañía, se ha pasado la mañana hablando por teléfono con Drummond y con Kipler. La
compañía, furiosa, humillada y dolorida, busca evidentemente a alguien que pague el pato. Al principio, Drummond negó que
hubiera sucedido, pero Kipler le delató. Y ahí es donde yo intervengo. Puede que necesiten de mí una declaración jurada de los
hechos como yo los recuerdo. Con mucho gusto, he respondido. La prepararé inmediatamente.
Great Benefit ha despedido ya a Drummond y Trent & Brent, y la situación podría empeorar muchísimo. Underhall ha
mencionado la presentación de una demanda por representación inadecuada contra el bufete. Las consecuencias serían
devastadoras. Como todos los bufetes, Trent & Brent tiene un seguro que cubre la representación inadecuada, pero de
responsabilidad limitada. Una póliza de cincuenta millones de dólares es inaudita. Un error de cincuenta millones de dólares
por parte de Leo Drummond dejaría al bufete en una situación financiera sumamente precaria.
No puedo evitar reírme. Después de colgar le cuento la conversación a Deck. La idea de un pleito contra Trent & Brent por
parte de una compañía de seguros es para troncharse de risa.
La próxima llamada es de Cooper Jackson. Él y sus amigos han presentado la demanda esta mañana, en el tribunal federal de
Charlotte. Representan a más de veinte asegurados que fueron víctimas de alguna estafa por parte de Great Benefit en 1991, el
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