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John Grisham Legítima defensa
Cualquier reacción por su parte delataría que escucha mis llamadas telefónicas. Eso bastaría para que lo expulsaran
inmediatamente del Colegio de Abogados y, probablemente, para que se presentaran cargos contra él.
Su única reacción posible consiste en mantener la boca cerrada y procurar evitar a las personas cuyos nombres mencionamos.
–Tengo unos cuantos más –digo–. Sigamos hasta eso de las diez y luego reunámonos aquí, en mi despacho.
–De acuerdo –responde Deck cansado, en un tono ahora mucho más verosímil.
Colgamos y, al cabo de quince minutos, suena el teléfono.
¿Puedo hablar con Rudy Baylor? –pregunta una voz vagamente familiar.
–Rudy Baylor al habla.
–Soy Billy Porter. Usted ha pasado hoy por nuestro almacén.
Billy Porter es un varón blanco, lleva corbata para acudir al trabajo y dirige un almacén de Western Auto. En nuestra escala del
cero al diez ha merecido un simple uno. No lo queremos en el jurado.
–Sí, señor Porter, gracias por llamarme.
En realidad es Butch, a quien hemos decidido conceder un pequeño papel en nuestra farsa. Está con Deck, probablemente
ambos acurrucados en una cabina para protegerse del frío. Butch, como buen profesional, ha pasado por Western Auto y ha
hablado con Porter de un juego de neumáticos. Intenta imitar su voz. Nunca volverán a verse.
–¿Qué desea? –pregunta Billy Butch.
Le hemos dicho que pareciera agresivo al principio y que rápidamente cambiara de actitud.
–Pues usted verá, es acerca del juicio, ya sabe, relacionado con la citación que habrá recibido. Yo soy uno de los abogados del
caso.
–¿Es esto legal?
–Claro que es legal, pero no se lo comente a nadie. Escúcheme, yo represento a esa anciana cuyo hijo fue asesinado por una
compañía llamada Great Benefit Life Insurance.
–¿Asesinado?
–Efectivamente. El muchacho necesitaba una operación, pero la compañía le negó indebidamente el tratamiento. Murió hace
unos tres meses de leucemia. Ésa es la razón por la que los hemos demandado. Necesitamos realmente su ayuda, señor Porter.
–Esto es terrible.
–El peor caso que he visto, y eso que he participado en muchísimos. Le aseguro, señor Porter, con perdón por el lenguaje, que
son más culpables que la madre que los parió. Nos han ofrecido ya doscientos mil dólares para cerrarnos la boca, pero
queremos mucho más. Pedimos daños y perjuicios, y necesitamos su ayuda.
–¿Me elegirán? En realidad no puedo faltar al trabajo. –Elegiremos doce entre unos setenta, es todo lo que le puedo decir. Pero
se lo ruego, procure ayudarnos.
–De acuerdo. Haré lo que pueda. Pero prefiero no estar en el jurado, ¿comprende? –Sí, señor. Gracias.
Deck llega al despacho, donde nos comemos un bocadillo. Sale otras dos veces y me llama. Mencionamos unos cuantos
nombres de personas con las que presuntamente hemos hablado, y todas ellas están más que dispuestas a castigar a Great
Benefit por su perversidad. Damos la impresión de que ambos circulamos por las calles, llamando a las puertas, suplicando su
apoyo y quebrantando suficientes normas éticas para que me expulsen eternamente del Colegio. ¡Y esto ocurre la noche
anterior al día previsto para la elección del jurado!
De las sesenta y tantas personas que se presentarán para ser interrogadas, hemos logrado proyectar graves dudas sobre un tercio
de ellas, después de seleccionar cuidadosamente las que más nos preocupan.
Apuesto a que Leo Drummond no pegará ojo esta noche.
CUARENTA Y DOS
La primera impresión es decisiva. Los componentes potenciales del jurado llegan entre las ocho y media y las nueve. Cruzan
nerviosos la doble puerta de madera de la sala y avanzan por el pasillo, contemplando casi boquiabiertos el entorno. Dot y yo
estamos solos a un extremo de nuestra mesa, mirando hacia los bancos acolchados donde se instalan los recién llegados.
Estamos de espaldas al estrado. Lo único que hay sobre nuestra mesa es un cuaderno. Deck está en una silla cerca del palco del
jurado, lejos de nosotros. Dot y yo susurramos y procuramos sonreír. Siento un hormigueo en el estómago.
Alrededor de la mesa de la defensa, situada al otro lado del pasillo, contrastando enormemente con la nuestra, hay cinco
individuos de traje negro y rostro severo, todos ellos con montones de papeles que cubren la superficie.
Mi emulación de David contra Goliat es decisiva y empieza ahora. Lo primero de lo que se percatan los miembros del jurado es
de mi carencia de personal, munición y, evidentemente, recursos. Mi pobre cliente es frágil y débil. No podemos competir con
esos ricos de la otra mesa.
Ahora que ha concluido la instrucción del caso me he percatado de lo innecesario que es disponer de cinco abogados para la
defensa. Cinco excelentes abogados. También me asombra que Drummond no sea consciente de la amenaza que eso supone a
los ojos del jurado. Su cliente debe ser culpable de algo. De lo contrario, ¿por qué emplearía cinco abogados contra uno solo,
que soy yo?
Esta mañana se han negado a hablar conmigo. Hemos mantenido las distancias, pero sus muecas y ceño de desdén delatan su
repugnancia por mi contacto directo con miembros potenciales del jurado. Les produce asco y repulsión, pero no saben qué
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