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John Grisham Legítima defensa
La otra mitad de la estratagema está en la sección «u» del manual de contratación, de modo que mañana repetiré esta misma
operación con otro vicepresidente.
En realidad, es innecesario. Si pudiéramos parar ahora, el jurado me concedería lo que le pidiera, y todavía no han visto a
Donny Ray.
A las cuatro y media se hace un breve receso. Hace dos horas y media que Lufkin declara y ha llegado el momento de
despedirle. Cuando salgo al pasillo de camino a los servicios, veo a Drummond que señala una puerta por donde quiere que
pasen Lufkin y Underhall. Me encantaría oírle.
Al cabo de veinte minutos, Lufkin está de nuevo en el estrado. He terminado con los manuales por ahora. Los miembros del
jurado podrán leerlos detalladamente cuando deliberen.
–Sólo unas cuantas preguntas breves –sonrío reanimado. ¿Cuántas pólizas de seguro médico expidió Great Benefit y estaban en
vigor en mil novecientos noventa y uno?
Una vez más, la comadreja mira con desesperación a su abogado. Debían haberme facilitado esa información hace tres
semanas.
–No estoy seguro –responde.
–¿Cuántas reclamaciones se recibieron en mil novecientos noventa y uno?
–No estoy seguro.
–Usted es el vicepresidente de reclamaciones, ¿no es cierto? –Es una gran compañía.
–¿Cuántas reclamaciones se denegaron? –No lo sé.
–Por ahora, el testigo puede retirarse –dice en aquel preciso momento el juez Kipler–. Vamos a hacer un breve receso para que
los miembros del jurado puedan irse a sus casas.
Se despide del jurado, les da de nuevo las gracias y les recuerda sus obligaciones. Recibo unas cuantas sonrisas cuando desfilan
junto a nuestra mesa. Esperamos a que se hayan retinado todos.
–Tome nota –le dice el juez Kipler a la taquígrafa cuando el último miembro del jurado ha abandonado la sala–. Señor
Drummond, los condeno a usted y a su cliente por desacato. Insistí en que facilitaran esa información a la acusación hace
varias semanas. No lo han hecho. Es muy importante y pertinente, y ustedes se han negado a facilitarla. ¿Están usted y su
cliente dispuestos a ser encarcelados hasta que dicha información se reciba?
Leo se levanta, cansado y precozmente envejecido.
–Con la venia de su señoría, he intentado obtener dicha información. He hecho todo lo que he podido.
Pobre Leo. Todavía está intentando comprender la sección «u». En este momento es perfectamente creíble. Su cliente ha
demostrado públicamente que le oculta documentos a su propio abogado.
–¿Está aquí el señor Keeley? –pregunta su señoría.
–Sí, en la sala de los testigos –responde Drummond.
–Tráiganlo.
A los pocos segundos llega el alguacil a la sala acompañado del director gerente.
Dot está harta. Necesita ir al retrete y fumarse un cigarrillo.
Kipler ordena a Keeley subir al estrado, le toma él mismo juramento y le pregunta si existe alguna razón que justifique el hecho
de que la compañía se haya negado a facilitar la información solicitada.
Tose, tartamudea e intenta culpar a las agencias provinciales y regionales.
–¿Comprende usted el concepto de desacato? –pregunta Kipler.
–Tal vez, bueno, en realidad no.
–Es muy simple. Su compañía ha sido condenada por desacato, señor Keeley. Puedo imponerle una multa a su compañía, o
mandarle a usted, como director gerente, a la cárcel. ¿Qué prefiere?
Estoy seguro de que algunos de sus amigos han pasado temporadas en los clubes de campo federales, pero Keeley sabe que
aquí la cárcel significa los calabozos del centro de la ciudad, llenos de maleantes callejeros.
–No quiero ir a la cárcel, su señoría.
–Lo suponía. Por la presente condeno a Great Benefit a pagar la suma de diez mil dólares, pagaderos a la acusación antes de las
cinco de la tarde de mañana. Llame a su oficina y ordene que le manden el cheque urgentemente.
Keeley sólo puede asentir.
–Además, si la información solicitada no ha llegado aquí por fax a las nueve de la mañana, ingresará usted en la cárcel de la
ciudad de Memphis, donde permanecerá hasta que obedezca la orden. Asimismo, mientras usted permanece en la cárcel, su
compañía pagará una multa de cinco mil dólares diarios.
Entonces Kipler vuelve la cabeza y señala a Drummond.
–Le he advertido repetidamente lo de estos documentos, señor Drummond. Esta conducta es completamente inaceptable.
Golpea enojado su martillo y abandona el estrado.
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