legítima defensa (the rainmaker) - john grisham - Juventud ...

John Grisham Legítima defensa
–Están perdiendo el tiempo –exclamo, ahora más enojado de que sospechen de mí.
–El señor Lancaster dice que estaba bastante furioso cuando fue anoche al bufete.
–Cierto. Pero no lo suficiente como para incendiar el local. Están perdiendo el tiempo. Se lo prometo.
–Dice que acababan de despedirlo y quería enfrentarse al señor Lake.
–Cierto. Todo eso es verdad, pero no demuestra que tuviera motivos para incendiar su despacho. Abran los ojos.
–Un asesinato cometido durante un incendio puede acarrear la pena de muerte.
–¡No me diga! Estoy con ustedes. Encuentren al asesino y ásenlo. Pero déjenme tranquilo.
Supongo que mi ira es bastante convincente, porque ambos se arredran simultáneamente. Uno de ellos se saca un papel
doblado del bolsillo de la camisa.
–Aquí tengo un informe –dice–, de hace un par de meses, según el cual se le buscaba por destrucción de propiedad privada.
Algo relacionado con la rotura de un cristal, en un bufete de la ciudad.
–Sabía que sus ordenadores funcionaban.
–Una conducta un poco extraña para un abogado.
–He visto cosas peores. Además, no soy abogado. Soy un pasante, o algo por el estilo. Acabo de terminar la carrera. Por otra
parte, se retiró la denuncia, y estoy seguro de que este dato figura claramente en algún lugar de su papel. Y si realmente creen
que el haber roto un cristal en abril está de algún modo relacionado con el incendio de anoche, el verdadero pirómano puede
quedarse tranquilo. Está a salvo. Nunca lo atraparán.
En este momento uno de ellos se incorpora de un brinco y su compañero le emula inmediatamente.
–Le conviene hablar con un abogado –dice uno de ellos señalándome con el dedo– En este momento, usted es el principal
sospechoso.
–Claro, claro. Como ya les he dicho, si yo soy el principal sospechoso, el verdadero asesino está de suerte. Van muy
desencaminados.
Cierran de un portazo y desaparecen. Espero media hora y me subo al coche. Conduzco unas cuantas manzanas y me sitúo
cuidadosamente cerca del almacén. Aparco, ando otra manzana y me oculto en una tienda de ultramarinos. Veo los restos
humeantes del edificio a dos manzanas. Sólo uno de sus muros sigue en pie. Docenas de personas circulan de un lado para otro:
abogados y secretarias que señalan en todas direcciones, y bomberos que deambulan con sus pesadas botas. La policía aísla la
zona con cinta amarilla. El aire está impregnado de un penetrante olor a madera quemada y una nube grisácea cubre el barrio
entero.
Los suelos y los techos del edificio eran de madera y, con muy pocas excepciones, también las paredes. Si pensamos además en
la enorme cantidad de libros repartidos por el edificio, así como el inevitable volumen de papel archivado, es fácil comprender
que ardiera con tanta virulencia. Lo desconcertante es el hecho de que había una extensa red de rociadores antiincendios
repartidos por el edificio, cuyos tubos pintados estaban por todas partes, a menudo incorporados en la decoración del local.
Por razones evidentes, Prince no es madrugador. Suelen ser alrededor de las dos cuando cierra Yogi's y se desploma en el
asiento trasero de su Cadillac. Firestone, su chofer de toda la vida y presunto guardaespaldas, lo conduce a casa. En un par de
ocasiones, cuando los dos estaban demasiado borrachos para conducir, los he llevado a ambos a su casa.
Prince suele estar en su despacho a las once, porque en Yogi's hay una actividad momentánea a la hora del almuerzo. Lo
encuentro tras su escritorio a las doce, hojeando papeles y cuidando la resaca. Toma analgésicos y bebe agua mineral hasta la
hora mágica de las cinco de la tarde, cuando penetra en su mundo tranquilizador del ron con agua tónica.
El despacho de Prince está en un cuarto desprovisto de ventanas, debajo de la cocina, muy escondido y accesible sólo a través
de tres puertas sin indicación alguna y por una escalera oculta. Es un cuadrado perfecto, con las paredes completamente
cubiertas de fotografías de Prince estrechando la mano de políticos locales y otros personajes fotogénicos. También hay
numerosos recortes de periódico enmarcados en los que se menciona a Prince como sospechoso, acusado, detenido, juzgado y
declarado siempre inocente. Le encanta ver su nombre en los periódicos.
Está de un humor de perros, como de costumbre. A lo largo de los años he aprendido a no cruzarme en su camino hasta
después de la tercera copa, generalmente a las seis de la tarde. De modo que llego con seis horas de antelación. Me hace una
seña para que entre y cierro la puerta a mi espalda.
–¿Qué ocurre? –refunfuña.
Tiene los ojos irritados. Con su largo cabello negro, su frondosa barba, camisa abierta y cuello velludo, me ha recordado
siempre a Wolfman Jack.
–Estoy metido en un pequeño lío –respondo.
–¿Qué tiene eso de nuevo?
Le cuento lo sucedido anoche: que me he quedado sin empleo, el incendio y la policía. Hago especial hincapié en el hecho de
que hay un cadáver, que le preocupa particularmente a la policía. Como es perfectamente lógico. Me resulta difícil pensar que
yo pueda ser el principal sospechoso, pero sin duda así lo cree la policía.
–De modo que Lake ha sido asado –comenta, al parecer encantado, puesto que un buen incendio intencionado como éste es lo
que a Prince le hace feliz y le alegra la mañana– Nunca me había gustado.
–Él no está muerto. Su negocio ha quedado temporalmente paralizado. Volverá.
Y eso es lo que más me preocupa. Jonathan Lake distribuye mucho dinero entre muchos políticos. Cultiva relaciones para
comprar favores. Si está convencido de mi participación en el incendio, o aunque sólo busque temporalmente un chivo
expiatorio, la policía me acosará despiadadamente.
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