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John Grisham Legítima defensa
Así de simple, Deck establece quiénes son los malos. Evidentemente, no somos nosotros, sino los muchachos de los seguros.
Da un paso de gigante para ganarse su confianza. Somos nosotros contra ellos.
–No –farfulla Van Landel.
–Estupendo. No lo haga. Lo único que pretenden es estafarle –le aconseja Deck, que se ha acercado todavía un poco más–
Hemos examinado el informe del accidente. Un caso claro en el que no se respetó un semáforo en rojo. Dentro de una hora
aproximadamente iremos a examinar los coches –agrega al tiempo que consulta su reloj, para darse importancia–, tomaremos
fotografías, hablaremos con testigos y, bueno, ya sabe, haremos todo lo necesario. Debemos actuar con rapidez, antes de que
los peritos de la compañía de seguros presionen a los testigos. No sería la primera vez que los sobornan para que declaren en
falso, ¿comprende? Tenemos que darnos prisa, pero necesitamos su autorización. ¿Tiene abogado?
Me aguanto la respiración. Si Van Landel responde que su hermano es abogado, me encontraré de patitas en la calle.
–No –responde.
Deck entra a matar.
–Bueno, como ya le he dicho, debemos actuar con rapidez. Nosotros nos ocupamos de más siniestros que cualquier otro bufete
de Memphis y obtenemos compensaciones astronómicas. Las compañías de seguros nos temen. No cobramos un centavo. Nos
quedamos con el tercio habitual de la compensación –dice mientras saca un contrato de las páginas centrales de un cuaderno.
Es un contrato breve, de tres párrafos en una sola página, cuyo único propósito es el de atrapar al cliente. Deck lo agita frente a
la cara de Van Landel, de forma que éste se ve obligado a cogerlo. Lo sujeta con la mano de su brazo sano e intenta leerlo.
Alabado sea. Acaba de pasar la peor noche de su vida, tiene suerte de seguir vivo, y ahora, con la mirada turbia y la mente
confusa, se supone que debe examinar un documento legal y tomar una decisión inteligente.
–¿No puede esperar a que venga mi esposa? –casi suplica.
¿Estamos a punto de ser sorprendidos? Me agarro al pie de la cama y toco inadvertidamente un cable que sacude una polea, que
levanta su pierna un par de centímetros.
–¡Ay! –gime.
–Lo siento –digo retirando inmediatamente las manos.
A juzgar por su forma de mirarme, Deck sería capaz de estrangularme.
–¿Dónde está su esposa? –pregunta después de recuperar el control.
–¡Ay! –gime de nuevo el pobre hombre.
–Lo siento –repito instintivamente.
Tengo los nervios destrozados. Van Landel me mira aterrado y meto las manos firmemente en mis bolsillos.
–Volverá en seguida –responde con dolor evidente en cada sílaba.
Deck tiene una respuesta para todo.
–Hablaré con ella más tarde en mi despacho. Necesito que me facilite un montón de información –dice al tiempo que coloca el
cuaderno bajo el contrato, para facilitar la firma, y destapa la pluma.
Van Landel farfulla algo, luego agarra la pluma y firma. Deck guarda el contrato en el cuaderno y le entrega una tarjeta de
visita al nuevo cliente, que le identifica como pasante del bufete de J. Lyman Stone.
–Sólo un par de advertencias –agrega Deck en tono autoritario––. No hable con nadie a excepción de su médico. Acudirán los
representantes de la compañía de seguros, con toda probabilidad hoy mismo, e intentarán hacerle firmar formularios y
documentos. Incluso puede que le ofrezcan una suma de dinero. No les diga absolutamente nada bajo ninguna circunstancia.
Tiene mi número de teléfono. Llámeme a cualquier hora del día o de la noche. En el reverso está el número de mi compañero
aquí presente, Rudy Baylor, a quien también puede llamar a cualquier hora. Nos ocuparemos juntos de su caso. ¿Alguna
pregunta? Bien –prosigue antes de darle a su interlocutor la oportunidad de gemir o refunfuñar–, Rudy volverá por la mañana
con unos documentos. Dígale a su esposa que nos llame esta tarde. Es muy importante que hablemos con ella –añade al tiempo
que le da unos golpecitos en la pierna sana, decidido a marcharse antes de que cambie de opinión– Le conseguiremos un
montón de dinero –asegura.
Nos despedimos antes de desaparecer rápidamente.
–Y así es como se hace, Rudy –dice Deck cargado de orgullo cuando llegamos al vestíbulo– Coser y cantar.
Nos apartamos para cederle el paso a una mujer en una silla de ruedas y a un paciente que trasladan en una camilla. El
vestíbulo está abarrotado de gente.
–¿Y si ya hubiera tenido un abogado? –pregunto cuando empiezo a recuperar el aliento.
–No tenemos nada que perder, Rudy. Eso es lo que debes recordar. Hemos llegado con las manos vacías. Si por cualquier razón
nos hubiera echado de la habitación, ¿qué habríamos perdido?
Cierta dignidad, un poco de autorespeto. Su razonamiento es perfectamente lógico. No respondo. Camino con paso firme y
decidido, procurando no mirar cómo avanza a trompicones.
–Lo cierto, Rudy, es que en la facultad no te enseñan lo que necesitas saber. Son todo libros, teorías y nobles conceptos sobre
el ejercicio de la abogacía como profesión, entre caballeros, ya sabes. Una vocación honorable, regida por un extenso código
ético
–¿Qué tiene la ética de malo?
–Nada, supongo. Es decir, creo que un abogado debe atenerse a lo básico: luchar por su cliente, abstenerse de robar v procurar
no mentir.
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