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John Grisham Legítima defensa
–Señor Underhall, ¿tiene usted una copia del acuerdo que Jackie firmó cuando usted le dio el dinero y ella prometió no hablar?
–Parece que usted no oye muy bien. –¿Cómo dice?
–Acabo de declarar que no hay tal acuerdo.
–¿Quiere decir que no existe?
–Nunca ha existido. Jackie Lemancyzk miente –afirma categóricamente.
Finjo sorprenderme, me dirijo lentamente a mi mesa, que está cubierta de papeles. Encuentro el que busco, lo examino
atentamente ante la mirada de todo el mundo y me acerco de nuevo al testigo. Underhall yergue la espalda y mira
desesperadamente a Drummond, que en este momento mira fijamente el papel que yo tengo en la mano. ¡Están pensando en las
secciones «u»! ¡Baylor nos la ha vuelto a jugar! Ha encontrado los documentos escondidos y nos ha sorprendido mintiendo.
–Pero Jackie Lemancyzk fue muy específica cuando le contó al jurado lo que le habían obligado a firmar. ¿Recuerda usted su
declaración? –pregunto mientras agito ligeramente el papel que llevo en la mano.
–Sí, oí su testimonio –responde en un tono ligeramente más agudo y la voz un poco forzada.
–Dijo que usted le había entregado diez mil dólares al contado y obligado a firmar un acuerdo. ¿Lo recuerda? –pregunto sin
dejar de mirar mi papel, como si estuviera leyendo.
Jackie me comentó que la cantidad se mencionaba en el primer párrafo del documento.
–Lo oí –responde mirando a Drummond.
Underhall sabe que no tengo una copia del acuerdo, porque ha ocultado el original en algún lugar. Pero no puede estar seguro.
A veces ocurren cosas inusuales. ¿Cómo diablos encontré las secciones «u»?
No puede admitir que existe el acuerdo. Pero tampoco puede negarlo. Si lo niega y de pronto le muestro una copia, el daño
causado será incalculable hasta que el jurado pronuncie su veredicto. Se mueve, se contorsiona y se seca el sudor de la frente.
–¿Y usted no tiene una copia del acuerdo para mostrársela al jurado? –pregunto, sin dejar de agitar el papel que llevo en la
mano.
–No. No existe tal acuerdo.
–¿Está usted seguro? –pregunto mientras acaricio el borde del documento.
–Completamente seguro.
Le miro fijamente unos segundos, encantado de verlo sufrir. A ningún miembro del jurado se le ha ocurrido dormirse. Están a
la espera del hachazo, de que muestre el acuerdo y verle empequeñecerse.
Pero no puedo. Arrugo el inútil papel que tengo en la mano y lo arrojo sobre mi mesa.
–He terminado –declaro.
Underhall respira hondo. Acaba de evitarse un infarto. Baja del estrado y abandona la sala.
Drummond solicita un receso de cinco minutos. Kipler decide que el jurado merece un descanso más prolongado y nos concede
un cuarto de hora.
La estrategia de la defensa de prolongar las declaraciones, con la esperanza de confundir al jurado, claramente no funciona. Los
miembros del jurado se han reído de Reisky y se han dormido con Pellrod. Underhall ha sido un desastre casi fatal, por el
terrible miedo de Drummond a que yo tuviera la copia de un documento, que su cliente le había asegurado que no existía.
Drummond está harto. Se arriesgará con una buena argumentación en las conclusiones finales, que es algo que puede controlar.
Declara después del receso que la defensa ha terminado.
El juicio ya casi ha acabado. Kipler programa los discursos de clausura para el viernes a las nueve de la mañana. Les promete a
los miembros del jurado que el caso estará en sus manos a las once.
CUARENTA Y OCHO
El jurado ha abandonado la sala hace bastante rato, Drummond y su equipo han regresado apresuradamente a su bufete, para
analizar una vez más lo que ha fallado, pero nosotros permanecemos sentados alrededor de la mesa de la acusación y hablamos
de mañana. Cooper Jackson y los dos abogados de Raleigh, Hurley y Grunfeld, procuran no excederse con consejos no
solicitados, pero me gusta oír sus opiniones. Todos saben que es mi primer juicio y les parece asombroso lo que he logrado.
Estoy cansado, todavía bastante nervioso y muy realista en cuanto a lo sucedido. He dispuesto de un conjunto de hechos
maravillosos, un acusado corrupto pero rico, un juez increíblemente comprensivo y una situación afortunada tras otra durante
el juicio. Sin olvidar al estupendo jurado, aunque todavía no se ha pronunciado.
De ahora en adelante, según ellos, mis casos sólo pueden ser peores. Están convencidos de que el veredicto será de siete cifras.
Hacía doce años que Jackson ejercía cuando consiguió su primer veredicto de un millón de dólares.
Me cuentan batallitas con el propósito de levantarme los ánimos. Es una forma agradable de pasar la tarde. Deck y yo
trabajaremos toda la noche, pero de momento disfruto de la compañía de espíritus gemelos, cuyo ferviente deseo es el de que
crucifique a Great Benefit.
Jackson está ligeramente decepcionado por las noticias que ha recibido de Florida. Un abogado de aquel estado se ha
precipitado y esta mañana ha presentado cuatro demandas contra Great Benefit. Contaban con que se uniera a su juicio
colectivo, pero evidentemente se ha dejado dominar por la codicia. Hasta el momento, disponen entre los tres de diecinueve
demandas contra Great Benefit y se proponen presentarlas a principios de la semana próxima.
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