legítima defensa (the rainmaker) - john grisham - Juventud ...

John Grisham Legítima defensa
Deck tiene unas tarjetas de visita que lo describen como «seudoabogado», una especie nueva para mí. Circula por los pasillos
del juzgado y se acerca a los pequeños delincuentes, que esperan para comparecer por primera vez ante diversos jueces.
Detecta a un individuo que parece asustado, con un papel en la mano, y se lanza al ataque. Deck lo denomina el doble paso del
halcón, una oferta rápida de servicios jurídicos perfeccionada por numerosos abogados callejeros que deambulan por el
juzgado. En una ocasión me invitó a que lo acompañara, para aprender los pasos básicos. Rechacé la oferta.
Derrick Dogan había sido elegido inicialmente como víctima potencial del doble paso de halcón, pero la operación fracasó
cuando le preguntó a Deck:
–¿Qué diablos es un seudoabogado?
A pesar de que Deck siempre tiene una respuesta a mano, no logró satisfacer al cliente potencial y se retiró inmediatamente.
Pero Dogan se guardó la tarjeta que Deck le había entregado. Aquel mismo día se precipitó contra él un adolescente que
conducía con exceso de velocidad. Veinticuatro horas después de haber mandado a Deck a la porra en la puerta del juzgado,
llamó al número de la tarjeta desde una habitación semiprivada de Saint Peter. Deck contestó el teléfono desde el despacho,
donde yo intentaba descifrar una trama impenetrable de documentos del seguro. A los pocos minutos, nos desplazamos a toda
prisa hacia el hospital. Dogan quería hablar con un verdadero abogado y no con un seudoabogado.
Ésta es una visita semilegítima al hospital, la primera en mi caso. Cuando encontramos a Dogan está solo, con una pierna
rota, costillas y una muñeca fracturadas, y cortes y contusiones en la cara. Le hablo como un auténtico abogado y le suelto el
habitual discurso bien ensayado, aconsejándole que no hable con ninguna compañía de seguros, ni le diga nada a nadie. Somos
nosotros contra ellos y mi bufete resuelve más accidentes de tráfico que cualquier otro de la ciudad. Deck sonríe. Ha sido un
buen profesor.
Dogan firma un contrato y un formulario que nos permitirá obtener su historial médico. Está bastante dolorido y nos quedamos
poco rato. Su nombre está en el contrato. Nos despedimos y prometemos verlo mañana.
Al mediodía, Deck ha conseguido una copia del informe del accidente y ha hablado ya con el padre del adolescente. Están
asegurados con State Farm. El padre, un tanto precipitadamente, le revela a Deck que, en su opinión, la póliza tiene un límite
de veinticinco mil dólares. Tanto él como su hijo lamentan muchísimo lo sucedido. No se preocupe, responde Deck, agradecido
de que el accidente haya tenido lugar.
Un tercio de veinticinco mil son algo más de ocho mil. Almorzamos en un maravilloso restaurante llamado Dux, en The
Peabody. Yo tomo vino. Deck come postre. Es el momento más glorioso en la historia de nuestro bufete. Durante tres horas,
contamos y gastamos el dinero.
El jueves de la semana de mi viaje a Cleveland nos encontramos en la sala de Kipler a las cinco y media de la tarde. Su señoría
ha elegido la hora para que el gran Leo F. Drummond pueda estar presente, después de un largo día en el juzgado, y ensañarse
una vez más con él. Con su presencia, el equipo de la defensa está completo y a pesar de la soberbia de sus cinco componentes,
todo el mundo sabe que les tocan las de perder. Jack Underhall, uno de los abogados empleados de Great Benefit, está también
en la sala, pero los demás funcionarios de traje oscuro han preferido permanecer en Cleveland. No se lo reprocho.
–Le advertí lo de los documentos, señor Drummond –dice su señoría desde el estrado. Todavía no han transcurrido cinco
minutos desde que se abrió la sesión, y Drummond ya está recibiendo palos–. Creí haber sido suficientemente específico,
incluso se lo entregué todo por escrito, como usted sabe, en forma de orden judicial. Dígame, ¿qué ha ocurrido?
Probablemente no es culpa de Drummond. Su cliente juega con él y tengo la firme sospecha de que ya se ha ensañado, a su
vez, con los muchachos de Cleveland. Leo Drummond es un gran egocentrista y no asimila fácilmente la humillación. Casi me
inspira compasión. Está plenamente inmerso en un pleito de muchísimos millones de dólares en el tribunal federal,
probablemente duerme apenas tres horas diarias, tiene un montón de cosas en la cabeza y ahora le obligan a comparecer en esta
sala para defender la sospechosa conducta de su avieso cliente.
Casi me inspira compasión.
–No hay excusa, su señoría –responde, con convincente sinceridad.
–¿Cuándo descubrió usted que esos tres testigos habían dejado de trabajar para su cliente?
–El domingo por la tarde.
–¿Intentó usted comunicárselo al abogado de la acusación? –Sí, señor. No pude localizarlo. Llamamos incluso a las líneas
aéreas. No hubo suerte.
Debieron llamar a Greyhound.
Kipler mueve exageradamente la cabeza para manifestar su desazón.
–Siéntese, señor Drummond –ordena el juez, cuando yo no he abierto todavía la boca–. Éste es mi plan, caballeros –prosigue su
señoría–. Dentro de una semana, a partir del próximo lunes, nos reuniremos aquí para tomar declaraciones. Las siguientes
personas comparecerán en representación del acusado: Richard Pellrod, encargado decano de reclamaciones, Everett Lufkin,
vicepresidente de reclamaciones, Kermit Aldy, vicepresidente de contratación de pólizas, Bradford Barnes, vicepresidente
administrativo, y M. Wilfred Keeley, director gerente.
Kipler me había ordenado elaborar una lista del personal requerido. Casi se oye cómo los muchachos al otro lado del pasillo
succionan el aire de la sala.
127