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John Grisham Legítima defensa
Se supone que hoy, a primera hora, se dictarán las acusaciones oficiales. Deck sugiere que nos reunamos en nuestro nuevo
bufete alrededor de las doce del mediodía y, puesto que no tengo nada mejor que hacer, acepto.
Contemplo el techo oscuro durante media hora, hasta que me harto. Salgo a caminar descalzo por el césped fresco y húmedo, y
me tumbo en la hamaca. Un personaje como Prince inspira rumores variopintos. Adoraba el dinero y en mi primer –día de
trabajo en Yogi's, una camarera me contó que el ochenta por ciento no se declaraba. A los empleados nos encantaba
chismorrear y especular sobre las cantidades que lograba ocultar. Tenía también otros negocios. El testigo de un juicio sobre
negocios fraudulentos declaró hace un par de años que el noventa por ciento de los ingresos de cierto bar topless era en dinero
al contado, y que el sesenta por ciento del mismo no se declaraba. Si Bruiser y Prince eran realmente propietarios de uno o
varios clubes de comercio carnal, tenían una mina de oro.
Se rumoreaba que Prince tenía una casa en México, cuentas bancarias en el Caribe, una amante negra en Jamaica, un cortijo en
Argentina y otras cosas que no recuerdo. Había una puerta misteriosa en su despacho, tras la que se suponía la existencia de un
pequeño cuarto lleno de cajas de billetes de veinte y cien dólares.
Si ha huido, espero que esté a salvo, que haya logrado llevarse una buena parte de su preciado dinero y que nunca lo atrapen.
No me importa lo que presuntamente haya hecho, es mi amigo.
Dot me ofrece una silla junto a la mesa de la cocina, la misma silla, y me sirve un café instantáneo, en la misma taza. Es
temprano y el olor a grasa de tocino impregna el aire de la abigarrada cocina. Buddy está ahí, declara con un ademán. No me
molesto en mirar.
Donny Ray está muy deteriorado, dice, y hace dos días que no se levanta de la cama.
–Ayer se celebró la primera vista en el juzgado –le comunico.
–¿Ya?
–No fue un juicio ni nada por el estilo. Sólo una vista preliminar. La compañía de seguros intenta que se desestime el caso y
estamos librando una gran batalla.
Procuro expresarme con claridad, pero no estoy seguro de que me entienda. Dot mira hacia el jardín a través de las sucias
ventanas, aunque no en dirección al Fairlane. No parece importarle.
Eso me resulta curiosamente reconfortante. Si el juez Hale hace lo que creo que se propone y no logramos que otro juzgado
admita la demanda, este caso habrá terminado. Puede que toda la familia se haya dado por vencida. Tal vez no les importe que
fracasemos.
Cuando venía en mi coche he decidido que no mencionaría
al – juez Hale y sus amenazas. Sólo complicaría nuestra discusión. Sobrará tiempo para mencionarlo más adelante, cuando no
tengamos otra cosa de que hablar.
–La compañía de seguros ha hecho una oferta para zanjar el caso.
–¿Qué clase de oferta?
–Cierta suma de dinero.
–¿Cuánto?
–Setenta y cinco mil dólares. Calculan que eso será lo que les pagarán a sus abogados por defender el caso y nos lo ofrecen
ahora para saldarlo definitivamente.
Se le suben claramente los colores a las mejillas y aprieta la mandíbula.
–Esos hijos de perra ahora creen que pueden comprarnos, ¿no es cierto?
–Sí, eso es lo que creen.
–Donny Ray no necesita el dinero. Lo que necesitaba era un trasplante de médula el año pasado. Ahora es demasiado tarde.
–Estoy de acuerdo.
Levanta su paquete de cigarrillos de la mesa y enciende uno. Tiene los ojos húmedos e irritados. Estaba equivocado. Esta
madre no se ha dado por vencida. Quiere sangre.
–¿Qué se supone que debemos hacer con setenta y cinco mil dólares? Donny Ray estará muerto, y sólo quedaremos él y yo –
dice moviendo la cabeza en dirección al Fairlane– Son unos hijos de perra.
–Estoy de acuerdo.
–Supongo que les ha dicho que aceptaríamos el dinero, ¿no es cierto?
–Claro que no. No puedo cerrar el caso sin su aprobación. Tenemos hasta mañana por la mañana para tomar una decisión.
Sale a relucir de nuevo la cuestión de la desestimación. Tendremos derecho a apelar ante cualquier veredicto adverso por parte
del juez Hale. Podría tardar aproximadamente un año, pero contamos con buenas posibilidades para luchar. Eso, sin embargo,
es algo de lo que prefiero no hablar ahora.
Permanecemos un largo rato en silencio, ambos perfectamente contentos de pensar y esperar. Intento organizar mis
pensamientos. Sólo Dios sabe lo que pulula por su cerebro. Pobre mujer.
–Creo que debemos hablar con Donny Ray –dice después de apagar su cigarrillo en el cenicero.
La sigo a través de la oscura sala de estar y por un corto pasillo. La puerta de Donny Ray está cerrada y en la misma hay un
cartel de PROHIBIDO FUMAR. Golpea suavemente y entramos. La habitación está limpia y ordenada. Desde un rincón sopla
un ventilador. La ventana, con tela mosquitera, está abierta. Elevado al pie de la cama hay un televisor y junto al mismo, cerca
de sus almohadas, una mesilla llena de frascos de líquidos y pastillas.
Donny Ray yace tieso como una tabla, con una sábana recogida bajo su frágil cuerpo. Me brinda una radiante sonrisa al verme,
e indica el lugar junto a él donde quiere que me siente. Obedezco. Dot se coloca al otro lado.
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