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John Grisham Legítima defensa
Intenta seguir sonriendo cuando se esfuerza por convencerme de que hoy se siente bien, todo ha mejorado. Sólo está un poco
cansado, eso es todo. Su voz es grave y laboriosa, sus palabras apenas audibles. Escucha atentamente cuando relato de nuevo lo
sucedido en la vista de ayer y explico lo de la oferta. Dot sostiene su mano derecha.
–¿Aumentarán la cantidad? –pregunta.
Es una cuestión sobre la que Deck y yo hablamos ayer durante el almuerzo. Great Benefit ha dado un salto asombroso de cero a
setenta y cinco mil. Ambos sospechamos que quizá suban a cien mil, pero no me atrevería a ser tan optimista ante mis clientes.
–Lo dudo –respondo– Pero podemos intentarlo. Lo único que pueden hacer es negarse.
–ú cuánto te llevas? –pregunta.
Le explico que según nuestro contrato me corresponde un tercio del total.
–Eso significa que cincuenta mil dólares son para ti y papá –dice mirando a su madre.
–¿Qué vamos a hacer con cincuenta mil dólares? –pregunta Dot.
–Acabar de pagar la casa, comprar un nuevo coche y guardar un poco para cuando seáis viejos.
–No quiero su maldito dinero.
Donny Ray cierra los ojos y se queda momentáneamente dormido. Yo contemplo los frascos de medicamentos. Cuando
despierta me toca el brazo, intenta apretarlo y dice:
–ú quieres aceptar la oferta, Rudy? Par–te del dinero es tuyo.
–No. No quiero aceptarla –respondo con plena convicción, mirándole primero a él y luego a su madre, que escucha
atentamente–. No ofrecerían ese dinero si no estuvieran preocupados. Quiero desenmascarar a esa gentuza.
Un abogado tiene la obligación de ofrecerles siempre a sus clientes el mejor consejo posible, independientemente de sus
propias circunstancias económicas. No me cabe la menor duda de que podría persuadir a los Black para que aceptaran la oferta.
Con poco esfuerzo, lograría convencerlos de que el juez Hale está a punto de desestimar el caso y el dinero que está ahora
sobre la mesa desaparecerá para siempre. Podría pintarles un cuadro apocalíptico y esas personas a quien tanto han pisoteado
no tendrían dificultad en creérselo.
Sería fácil. Y yo me embolsaría unos honorarios de veinticinco mil dólares, cantidad que en estos momentos me resulta incluso
difícil comprender. Pero he superado la tentación. Lo he reflexionado a primera hora de esta mañana en la hamaca y he hecho
la paz conmigo mismo.
No sería difícil alejarme en este momento de la profesión jurídica. Daré el próximo paso y me retiraré antes de vender a mis
clientes.
Dejo a madre e hijo en la habitación, con la firme esperanza de no volver mañana para comunicarles que el caso ha sido
sobreseído.
Hay por lo menos cuatro hospitales a poca distancia de Saint Peter. Hay también una Facultad de Medicina, una Facultad de
Odontología, e incontables consultorios médicos. La comunidad médica de Memphis se ha concentrado en una zona de seis
manzanas, entre Union y Madison. En el propio Madison hay un edificio de ocho plantas, exactamente frente a Saint Peter,
conocido como Peabody Medical Arts Building. Un túnel elevado para peatones cruza la calle, a fin de que los médicos puedan
ir y venir de sus consultorios al hospital. El edificio está consagrado exclusivamente a la medicina y uno de sus consultorios es
el del doctor Eric Craggdale, cirujano ortopédico, que se encuentra en el tercer Piso.
Ayer le hice una serie de llamadas anónimas y averigüé lo que deseaba. Espero en el enorme vestíbulo de Saint Peter, un piso
por encima del nivel de la calle, y observo el aparcamiento alrededor del Peabody Medical Arts Building. A las once menos
veinte veo un Volkswagen Rabbit que sale de Madison y entra en el abarrotado aparcamiento. Kelly se apea del vehículo.
Está sola, como era de esperar. Hace una hora he llamado a su marido a su lugar de trabajo, he preguntado por él y he colgado
cuando se ha puesto al teléfono. Apenas veo la parte superior de la cabeza de Kelly cuando se esfuerza por salir del coche.
Camina con muletas, sor–tea numerosas hileras de coches aparcados y se dirige hacia el edificio.
Subo al siguiente piso por una escalera automática y cruzo Madison por el túnel de cristal para peatones. Estoy nervioso, pero
no tengo prisa.
La sala de espera está llena de gente. Ella está sentada de espaldas a la pared, hojeando una revista, con una escayola en su
tobillo fracturado que ahora le permite andar. La silla contigua está vacía y me instalo en la misma antes de que se percate de
mi presencia.
Al verme parece sobresaltada, pero me brinda inmediatamente una radiante sonrisa de bienvenida. Mira nerviosa a su
alrededor. Nadie nos observa.
–Sigue leyendo tu revista –susurro al tiempo que abro un ejemplar del National Geographic.
–¿Qué estás haciendo aquí? –pregunta levantando la revista Vogue casi a la altura de los ojos.
–Tengo molestias en la espalda.
Mueve la cabeza y mira a su alrededor. La mujer que está sentada a su lado intenta mirarnos, pero un collarín le impide mover
la cabeza. ¿Por qué preocuparnos, si ninguno de los presentes nos conoce?
–¿Quién es tu médico? –pregunta.
–Craggdale –respondo.
–Muy gracioso.
Kelly Riker era hermosa cuando estaba en el hospital con una simple bata, una contusión en la mejilla y sin maquillar. Ahora
me resulta imposible dejar de mirarla. Lleva una camisa blanca ligeramente almidonada, como la que una joven universitaria le
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