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John Grisham Legítima defensa
Alguien llama a la puerta y me sorprende enormemente ver que aparece el señor M. Wilfred Keeley. No nos hemos visto desde
que le interrogué durante ocho horas el lunes. Se comporta como si estuviera encantado de verme. Nos saludamos y
estrechamos la mano como viejos amigos. Se acerca a la barra y se prepara una copa.
Saborean sus whiskies, mientras nos sentamos alrededor de una mesilla redonda en un rincón. El hecho de que Keeley haya
regresado tan pronto sólo puede significar una cosa: quieren llegar a un acuerdo. Los escucho atentamente.
El mes pasado ingresé seiscientos dólares en mi precario bufete. Drummond gana por lo menos un millón anual. Keeley dirige
una compañía con un volumen de ventas de por lo menos mil millones anuales y gana probablemente más que su abogado. Y
quieren hablar de negocios conmigo.
–El juez Kipler me preocupa enormemente –declara de pronto Drummond.
–Nunca he visto nada parecido –agrega inmediatamente Keeley.
Drummond es célebre por su preparación impecable y estoy seguro de que este diálogo ha sido cuidadosamente ensayado.
–Con franqueza, Rudy, me da miedo lo que pueda hacer en el juicio –dice Drummond.
–Está canalizándonos –agrega Keeley mientras mueve con incredulidad la cabeza.
Es comprensible que Kipler les preocupe, pero sudan sangre porque han sido sorprendidos con las manos en la masa. Han
matado a un joven y su conducta asesina está a punto de ser divulgada. Decido ser amable y escuchar lo que tengan que decir.
–Nos gustaría llegar a un acuerdo, Rudy –dice Drummond, después de sorber simultáneamente sus respectivas copas–.
Tenemos confianza en nuestra defensa y se lo digo sinceramente. En condiciones igualitarias, estamos listos para enfrentarnos
mañana mismo. No he perdido un solo caso en once años. Me encantan las buenas disputas en la sala. Pero ese juez es tan
parcial, que da miedo.
–¿Cuánto? –pregunto, para ahorrarme las divagaciones. Se retuercen en perfecta armonía hemorroidal. –Doblaremos la oferta
inicial –responde Drummond después de unos momentos de dolor–. Ciento cincuenta mil. Usted cobrará unos cincuenta y sus
clientes...
–Sé contar –interrumpo.
Mis honorarios no son de su incumbencia. Estoy sin blanca y con cincuenta mil sería rico.
¡Cincuenta mil dólares!
–¿Qué se supone que debo hacer con esta oferta? –pregunto.
Se miran confundidos.
–Mi cliente ha fallecido. Su madre lo enterró la semana pasada y ahora esperan que le diga que hay más dinero sobre la mesa.
–La ética le obliga a decirle...
–No me dé lecciones de ética, Leo. Se lo diré. Le comunicaré su oferta y apuesto a que responderá que no le interesa. –
Lamentamos mucho su muerte –dice Keeley con tristeza. –Me doy cuenta de que está usted sumamente afligido, señor Keeley.
Transmitiré su pésame a la familia.
–Escúcheme, Rudy, estamos haciendo un esfuerzo de buena fe para llegar aun acuerdo –dice Drummond.
–Ha elegido un pésimo momento.
Se hace una pausa mientras todos bebemos. Drummond es el primero en empezar a sonreír.
–¿Qué desea esa dama? Díganoslo, Rudy, ¿qué necesita para sentirse satisfecha?
–Nada. –¿Nada?
–Nada que usted pueda hacer. Su hijo ha muerto y usted no puede hacer nada para remediarlo.
–¿Entonces a qué viene el juicio? –Para dar a conocer lo que han hecho.
Más contorsiones. Más expresiones de dolor. Más whisky al gaznate.
–Quiere dar a conocer lo que han hecho y destruirlos. –Somos demasiado grandes –dice afectadamente Keeley. –Ya lo veremos
–respondo después de ponerme de pie y recoger mi maletín–. No se molesten en acompañarme.
Salgo del despacho y los dejo sentados.
TREINTA Y OCHO
Nuestro bufete adquiere lentamente el aspecto de actividad comercial, por modesta y poco lucrativa que sea. Hay montoncitos
de pequeñas fichas aquí y allá, siempre a la vista de los clientes que nos visiten. Tengo casi una docena de casos penales de
oficio, todos ellos de faltas graves o delitos de poca monta. Deck asegura tener treinta fichas abiertas, pero creo que exagera.
Ahora el teléfono suena con mayor frecuencia. Hay que ser muy disciplinado para hablar por un teléfono intervenido y eso es
algo con lo que lucho todos los días. Me repito a mí mismo que antes de intervenir los teléfonos, alguien firmó una orden
judicial autorizando dicha invasión de la intimidad. Un juez debe haberlo autorizado y por consiguiente hay cierto elemento de
legitimidad en ello.
El vestíbulo está todavía lleno de mesas alquiladas, cubiertas con los documentos del caso Black, y su presencia da la
impresión de un trabajo monumental en progreso.
Por lo menos el despacho parece más ocupado. Después de varios meses, el mísero promedio de nuestros gastos es de mil
setecientos dólares mensuales. Nuestros ingresos brutos medios son de tres mil doscientos, de modo que teóricamente Deck y
yo nos repartimos mil quinientos, sin deducir retenciones ni impuestos.
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