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John Grisham Legítima defensa
–Sí, un buen palo. Y que lo digas. Hace un año que no lo intento. No sé si volveré a presentarme jamás.
–¿En qué universidad estudiaste?
Se lo pregunto porque me pone muy nervioso. No estoy seguro de querer comentar con él el caso de los Black. ¿Cómo encaja
en este asunto? ¿Cuál será su parte de los beneficios?
–En California –responde, con el rostro más contorsionado que he visto en mi vida: ojos que se abren y se cierran, cejas que
vibran y labios que tiemblan– Estudiaba por las noches. En aquella época estaba casado y trabajaba cincuenta horas semanales.
No me quedaba mucho tiempo para los libros. Tardé cinco años en terminar la carrera. Mi esposa me abandonó y yo me
trasladé aquí.
Sus oraciones se hacen progresivamente cortas, hasta que sus palabras se pierden en la lejanía y me deja momentáneamente en
vilo.
–Sí, bueno, ¿cuánto hace que trabajas para Bruiser?
–Casi tres años. Me trata como a cualquier otro asociado. Busco los casos, me ocupo de ellos y le doy su par–te. Todo el
mundo está contento. Suele pedirme que examine los casos de seguros cuando llegan. Durante dieciocho años trabajé para la
Pacific Mutual, hasta que me harté e ingresé en la Facultad de Derecho...
Una vez más, sus palabras se pierden en la lejanía.
–¿Cómo te las arreglas cuando has de comparecer en el juzgado? –pregunto después de observar y esperar.
Se ríe como si fuera muy gracioso.
–En realidad, he comparecido varias veces personalmente. Hasta ahora nunca me han descubierto. Circulan tantos abogados
por el juzgado que es imposible tenemos a todos controlados. Cuando se trata de un juicio llamo a Bruiser. 0 tal vez a otro de
los miembros asociados.
–Bruiser me ha dicho que había cinco abogados en el bufete.
–Sí. Yo, Bruiser, Nicklass, Toxer y Ridge. Pero yo no lo llamaría bufete. Cada uno funciona por cuenta propia. Ya lo
descubrirás. Buscas tus propios casos y clientes, y te quedas con un tercio de los ingresos brutos.
Impresionado por su franqueza, decido proseguir.
–¿Es un buen negocio para los asociados?
–Depende de tus aspiraciones –responde sin dejar de volver la cabeza, como si Bruiser pudiera escucharle– En otras partes hay
mucha competencia. A mí me viene como anillo al dedo, porque puedo ganar cuarenta mil anuales ejerciendo la profesión sin
estar colegiado. Pero no se lo digas a nadie.
Ni soñarlo.
–¿Cuál es tu función en mi caso contra la compañía de seguros? –pregunto.
–Ah, eso. Bruiser me pagará si se recibe alguna compensación. Le ayudo con sus sumarios, pero soy el único en quien confía.
A ninguno de los demás se le permite tocar sus sumarios.
Ha despedido a varios abogados que intentaron entrometerse. Yo soy inofensivo. No puedo ir a otra parte, por lo menos hasta
que apruebe el examen de colegiatura.
–¿Cómo son los demás abogados?
–Personas normales. Vienen y van. No elige a los más listos, ¿sabes? Contrata a jóvenes que circulan por las calles. Trabajan
aquí uno o dos años, consiguen algunos clientes, hacen contactos y luego abren su propio despacho. El personal se renueva
constantemente.
Aumenta mi curiosidad.
–¿Puedo hacerte una pregunta? –digo, contra mis mejores instintos.
–Por supuesto.
Le entrego el informe del accidente y lo examina velozmente.
–Bruiser te lo ha entregado, ¿no es cierto?
–Sí, hace unos minutos. ¿Qué espera que haga?
–Conseguir el caso. Encuentra a la víctima, hazle firmar un contrato con el bufete de J. Lyman Stone y ocúpate del caso.
–¿Cómo puedo encontrarlo?
–Por lo que parece está en el hospital. Ése suele ser el mejor lugar donde encontrarlos.
–¿Vas a los hospitales?
–Por supuesto. Con mucha frecuencia. El caso es que Bruiser tiene ciertos contactos en la comisaría central. Muy buenos
contactos, amigos de su infancia. Le facilitan estos informes casi todas las mañanas. Los distribuye por la oficina y espera que
consigamos los casos. No hay que ser físico nuclear.
–¿Qué hospital?
Levanta la mirada de sus enormes ojos al techo y mueve con asco la cabeza.
–¿Qué te han enseñado en la facultad?
–Poca cosa, pero ciertamente no a perseguir ambulancias.
–Entonces te conviene aprender con rapidez. De lo contrario, te morirás de hambre. Fíjate en este número de teléfono del
conductor lesionado. Simplemente llama, dile a quien conteste que perteneces al cuerpo de bomberos de Memphis, o algo por
el estilo, y que necesitas hablar con el conductor lesionado, como quiera que se llame. Evidentemente, no podrá ponerse al
teléfono porque está en el hospital. ¿Qué hospital? Necesitas la información para tu ordenador. Te lo dirán. Siempre funciona.
Utiliza tu imaginación. La gente es crédula.
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