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John Grisham Legítima defensa
necesita hacer una siesta. Le apetece probar la hamaca. Le ayudamos a cruzar el jardín y a acomodarse en la misma. Aunque la
temperatura es superior a los treinta y dos grados, pide una manta.
Nos sentamos a la sombra, tomamos limonada y hablamos de lo triste que está Donny Ray. Le cuento por encima lo del pleito
contra Great Benefit y hago hincapié en mi demanda por diez millones de dólares. Me hace algunas preguntas generales sobre
el examen y luego entra en la casa.
Cuando regresa lleva un sobre en la mano de un abogado de Atlanta y reconozco el nombre del bufete.
–¿Puedes explicarme esto? –pregunta delante de mí, con las manos en las caderas.
Dicho abogado le ha escrito una carta a la señorita Birdie y ha adjuntado una copia de la que yo le había mandado a él. En la
mía le explicaba que yo representaba ahora a la señorita Birdie Birdsong, que me había pedido que redactar–a un nuevo
testamento Y que para ello necesitaba información acerca de los bienes de su difunto marido. En la carta dirigida a ella se
limita a preguntarle si le autoriza a facilitarme dicha información. Su tono parece bastante indiferente, como si se limitara a
obedecer órdenes.
–Todo está por escrito –respondo– Yo soy su abogado, sólo intento obtener información.
–No me dijiste que te proponías indagar en Atlanta.
–¿Qué tiene eso de malo? ¿Qué oculta, señorita Birdie? ¿Por qué tanto secreto?
–El juez decretó secreto de sumario –responde encogiéndose de hombros, como si de ese modo se zanjara el asunto.
–¿Qué contiene el sumario?
–Un montón de basura.
–¿Relacionada con usted?
–¡Cielos, claro que no!
–De acuerdo. ¿Con quién entonces?
–La familia de Tony. Su hermano, que vivía en Florida y estaba forrado de dinero, tuvo varias esposas y un montón de hijos.
Están todos como un cencerro. Hubo una gran pelea sobre sus testamentos, cuatro en total según tengo entendido. No sé gran
cosa al respecto, pero oí decir que cuando todo terminó, los abogados recibieron seis millones de dólares en honorarios. Parte
del dinero fue a parar a Tony, que vivió lo suficiente para heredarlo según la ley de Florida. Él ni siquiera llegó a saberlo,
porque falleció casi inmediatamente. Lo único que dejó fue a una esposa. Yo. Eso es todo lo que sé.
No tiene importancia cómo obtuvo el dinero, pero sería interesante conocer la cantidad heredada.
–¿Quiere hablar de su testamento? –pregunto.
–No. Luego –responde al tiempo que extiende el brazo para coger los guantes de jardinería– Ahora pongámonos a trabajar
Al cabo de unas horas estoy sentado con Dot y Donny Ray en el jardín lleno de hierbajos junto a la cocina de su casa. Buddy,
afortunadamente, se ha acostado. Donny Ray está agotado después de pasar el día con la señorita Birdie.
Es sábado noche y en los barrios residenciales el olor a carbón y carne asada impregna el bochornoso ambiente. Las voces de
los cocineros de jardín y sus invitados se filtran a través de las verjas de madera e impecables setos.
Es más cómodo permanecer sentado y escuchar que hablar. Dot prefiere fumar, tomarse una taza de café instantáneo
descafeinado y de vez en cuando comentar algún chisme relacionado con los vecinos, o con algún perro del vecindario. El
jubilado de la casa de al lado se cortó un dedo la semana pasada con una sierra, y lo menciona por lo menos tres veces.
No me importa. Puedo permanecer muchas horas sentado escuchando. Mi cerebro está todavía aturdido del examen. Necesito
poco para entretenerme. Y cuando logro olvidarme de las leyes, mis pensamientos se centran en Kelly. Debo descubrir una
forma inofensiva para ponerme en contacto con ella. Lo haré, es sólo cuestión de tiempo.
VEINTIUNO
El palacio de Justicia del condado de Shelby es un edificio moderno de doce plantas situado en el centro de la ciudad. La idea
es la de resolver cualquier problema jurídico en un solo centro. Dispone de numerosas salas y despachos para secretarios y
funcionarios. También alberga las dependencias del fiscal del distrito y del sheriff. Tiene incluso calabozos.
El tribunal penal está dividido en diez secciones, diez jueces con sus correspondientes listas de casos. Los pisos intermedios
están abarrotados de abogados, policías, acusados y parientes. Es una jungla impenetrable para un abogado novato, pero Deck
sabe cómo desenvolverse en la misma. Ha hecho algunas llamadas.
Señala la puerta de la cuarta sección y dice que se reunirá allí conmigo dentro de una hora. Entro por la doble puerta y me
siento en el banco de la última fila. El suelo está enmoquetado y los muebles son depresivamente modernos. Los abogados
están apretujados como hormigas al frente de la sala. A la derecha hay una zona reservada a los acusados, donde una docena de
detenidos vestidos de naranja esperan para presentarse por primera vez ante el juez. Una versátil fiscal con un montón de
sumarios busca el correspondiente a cada acusado.
En la segunda fila veo a Cliff Riker. Está muy cerca de su abogado consultando unos documentos. Su esposa no está en la sala.
Entra el juez por una puerta trasera y todo el mundo se levanta. Se despachan varios casos, se reducen o anulan fianzas y se
fijan fechas futuras. Los abogados se consultan brevemente entre sí, asienten y susurran a su señoría.
Llaman a Cliff y éste sube con aire de fanfarrón al estrado. Su abogado lo acompaña con los documentos. La fiscal comunica a
la sala que la acusación contra Cliff Riker se ha retirado por falta de pruebas.
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