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John Grisham Legítima defensa
–¿Me juras que no lo hiciste?
–Por favor, Prince.
Reflexiona, se acaricia la barba y me percato inmediatamente de que, de pronto, le encanta hallarse en el centro de la acción.
Crimen, muerte, intriga, política... un fragmento habitual de la vida en la cloaca. Si además estuvieran involucradas algunas
bailarinas semidesnudas y algún soborno a la policía, habría sacado ya una botella para celebrar la ocasión.
–Creo que debes hablar con un abogado –dice sin dejar de acariciarse la barba.
Ésa, tristemente, es la verdadera razón por la que estoy aquí. Había pensado en llamar a Booker, pero ya le he molestado
demasiado. Además, en este momento padece la misma limitación que yo, es decir, no hemos pasado el examen de colegiatura
y no podemos ejercer como abogados.
–No puedo permitírmelo –respondo, a la espera de las próximas palabras en su guión.
Si en este momento tuviera cualquier otra alternativa, me lanzaría encantado a por ella.
–Déjalo en mis manos––dice–Llamaré a Bruiser.
–Gracias–asiento– ¿Crees que me ayudará?
Prince sonríe y extiende los brazos.
–Bruiser hará lo que le pida, ¿comprendes?
–Por supuesto –respondo sumisamente.
Levanta el teléfono y marca un número. Lo oigo refunfuñar con un par de personas, hasta que logra hablar con Bruiser. Se
expresa con rapidez y frases entrecortadas, propias de alguien que sabe que sus teléfonos están intervenidos.
–Bruiser, soy Prince. Sí, sí. Debo verte cuanto antes... Un pequeño asunto con uno de mis empleados... Sí, sí. No, en tu
despacho. Treinta minutos. De acuerdo.
Cuelga.
Compadezco al pobre técnico del FBI que intente extraer pruebas incriminatorias de aquella conversación.
Firestone acerca el Cadillac a la puerta trasera, y Prince y yo nos instalamos en el asiento posterior. El coche es negro y las
ventanas intensamente ahumadas. Vive en la oscuridad. En tres años, nunca he visto que participara en actividad alguna al aire
libre. Va de vacaciones a Las Vegas, donde no sale nunca de los casinos.
Escucho lo que no tarda en convertirse en un abrumador relato de los mayores triunfos jurídicos de Bruiser, en casi todos los
cuales está involucrado Prince. Curiosamente, empiezo a relajarme. Estoy en buenas manos.
Bruiser estudió derecho por las noches y acabó la carrera a los veintidós años, lo cual, según Prince, constituye una hazaña.
Son amigos de la infancia y en el instituto apostaron un poco, bebieron mucho, persiguieron a las chicas y se pelearon con los
chicos. Vivían en un barrio conflictivo del sur de Memphis. Podrían escribir un libro. Al otro lado de la calle hay una cafetería
que permanece abierta día y noche, y junto a la misma está el club Amber, un llamativo garito de alteme con chicas topless y
un letrero de neón al estilo de Las Vegas. Es un barrio industrial de la ciudad, cerca del aeropuerto.
A excepción de la palabra «abogado» pintada en negro sobre una puerta de cristal en el centro de la manzana, nada indica la
profesión que se ejerce en el edificio. Una secretaria con vaqueros ceñidos y labios embadurnados de carmín nos recibe con
una radiante sonrisa, pero no nos detenemos. Sigo a Prince por el vestíbulo.
–Solía trabajar al otro lado de la calle –susurra Prince.
Espero que fuera en la cafetería, aunque lo dudo.
El despacho de Bruiser es extraordinariamente parecido al de Prince: sin ventanas ni oportunidad alguna de que penetre la luz
del sol, grande, cuadrado y chabacano, y cubierto de fotografías de personajes importantes aunque desconocidos estrechando
sonrientes la mano de Bruiser. Una de las paredes está reservada a armas de fuego: toda clase de rifles, mosquetones y
galardones de tiro. Tras la enorme butaca de cuero giratoria de Bruiser hay un acuario elevado con lo que parecen tiburones en
miniatura deslizándose por sus turbias aguas.
Está hablando por teléfono y nos indica con la mano que nos sentemos frente a su largo y ancho escritorio.
–Son auténticos tiburones –me comunica inmediatamente Prince después de sentamos.
Auténticos tiburones en el bufete de un abogado. Menuda broma. Prince se ríe.
Miro fugazmente a Bruiser, pero procuro que no se crucen nuestras miradas. El teléfono parece diminuto junto a su enorme
cabeza. Los mechones desaliñados de su larga cabellera canosa le llegan a los hombros. El teléfono casi desaparece en su larga
y espesa perilla, completamente gris. Sus ojos, rodeados de múltiples ojeras trigueñas, son oscuros y se mueven con rapidez. A
menudo he pensado que debe de tener antepasados mediterráneos.
Aunque le he servido a Bruiser millares de copas, nunca he mantenido una conversación con él. Jamás lo he deseado. Ni
tampoco me apetece ahora aunque, evidentemente, mis opciones son limitadas.
Refunfuña algunos comentarios breves y cuelga el teléfono. Prince hace las presentaciones y Bruiser asegura que me conoce
bien.
–Claro, hace mucho que conozco a Rudy––dice–¿Qué ocurre?
Prince me mira y yo cuento todo lo sucedido.
–Lo he visto en las noticias de esta mañana –agrega Bruiser cuando llego a la par–te del incendio– He recibido ya cinco
llamadas relacionadas con el tema. No se necesita gran cosa para que los abogados empiecen a chismorrear.
Sonrío y asiento, porque creo que es lo que se supone que debo hacer, y paso a hablar de la policía. Termino sin otra
interrupción, y quedo a la espera del consejo y asesoramiento de mi abogado.
–¿Pasante? –pregunta evidentemente perplejo.
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