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John Grisham Legítima defensa
Nos miramos mutuamente unos segundos y consulto mi reloj, algo a lo que ya me he acostumbrado después de sólo tres días de
trabajo.
–Es viernes, señorita Birdie. Viernes. Hoy he de trabajar.
–Es sábado –repite obstinadamente.
Seguimos mirándonos unos instantes. Ella observa mis calzoncillos y yo sus zapatos enfangados.
–Escúcheme, señorita Birdie –digo amablemente– Sé que hoy es viernes y me esperan en el despacho dentro de una hora y
media. Nos ocuparemos del estiércol este fin de semana.
Evidentemente sólo intento tranquilizarla. Mañana por la mañana había previsto quedarme en el despacho.
–Se pudrirá.
–No antes de mañana.
¿Se pudre realmente el estiércol en los sacos? No lo creo.
–Mañana quería ocuparme de las rosas.
–Por qué no se ocupa hoy de las rosas mientras estoy en el despacho y mañana esparcimos el estiércol.
Reflexiona unos instantes y de pronto se entristece. Baja los hombros y pone cara de pesar. Es difícil saber si se siente
avergonzada.
–¿Me lo prometes? –pregunta sumisamente.
–Se lo prometo.
–Me dijiste que te ocuparías del jardín si te rebajaba el alquiler.
–Sí, lo Sé.
¿Cómo podía haberlo olvidado? Me lo ha recordado ya una docena de veces.
–Bien, de acuerdo –dice, como si hubiera conseguido exactamente lo que se proponía.
Luego sale y baja por la escalera, sin dejar de musitar consigo misma. Cierro sigilosamente la puerta y me pregunto a qué hora
me llamará mañana.
Me visto y voy en mi coche al despacho, donde hay ya media docena de coches aparcados y el edificio parcialmente iluminado.
Todavía no son las siete. Espero en mi coche hasta que veo llegar otro vehículo al aparcamiento y me acerco a la puerta para
coincidir con un hombre de edad madura. En una mano lleva un maletín y una taza de café, mientras con la otra busca las
llaves en el bolsillo.
Parece sobresaltado por mi presencia. Ésta no es una zona particularmente peligrosa, pero está cerca del centro de Memphis y
la gente desconfía.
–Buenos días –digo amablemente.
–Buenos días –refunfuña– ¿Qué se le ofrece?
–Soy el nuevo pasante de Barry Lancaster, vengo a trabajar.
–¿Cómo se llama?
–Rudy Baylor.
Deja de mover momentáneamente la mano y me mira con ceño. Su labio inferior se levanta, se dobla hacia fuera y mueve la
cabeza.
–No me suena. Yo soy el administrador general. Nadie me ha dicho nada.
–Me ha contratado hace cuatro días, se lo juro.
Introduce la llave en la cerradura mientras mira temerosamente por encima del hombro. Me toma por un ladrón o un asesino.
Llevo chaqueta y corbata, y mi aspecto es bastante respetable.
–Lo siento. El señor Lake tiene unas normas de seguridad muy rigurosas. Nadie entra en el edificio antes de la hora de
apertura, a no ser que esté en nómina –dice antes de saltar al interior– Dígale a Barry que me llame esta mañana –agrega y me
cierra la puerta en las narices.
Decido no esperar en la puerta a que llegue la próxima persona que esté en nómina. Voy en mi coche hasta una cafetería a
pocas manzanas, donde compro un periódico, una empanada y un café. Después de una hora respirando humo de cigarrillo y
escuchando chismes, regreso al aparcamiento, donde encuentro más coches que antes: vehículos elegantes, modelos alemanes y
otras lujosas marcas importadas. Aparco cuidadosamente junto a un Chevrolet.
La recepcionista me ha visto ir y venir varias veces, pero me trata como a un perfecto desconocido. No pienso comunicarle que
ahora soy un empleado, como ella. Llama a Barry y éste autoriza mi entrada en el laberinto.
Lo esperan en el juzgado a las nueve para comparecer en un caso de responsabilidad de productos defectuosos, y está ajetreado.
Estoy decidido a hablar con él de mi inclusión en la nómina de la empresa, pero es un mal momento. Puede esperar un día o
dos. Momentáneamente, mientras introduce los sumarios en un grueso maletín, me ilusiono con la idea de acompañarlo esta
mañana al juzgado.
Pero él tiene otros planes.
–Quiero que vea a los Black y regrese con un contrato firmado. Es preciso hacerlo ahora –dice con verdadero hincapié en la
palabra «ahora», de modo que no me quepa la menor duda sobre lo que debo hacer, antes de entregarme una fina carpeta–.
Aquí está el contrato. Lo preparé anoche. Examínelo. Deben firmarlo los tres: Dot, Buddy y Donny Ray, puesto que es adulto.
Asiento confiadamente, pero preferiría que me azotaran antes de pasar la mañana con los Black. Por fin conoceré a Donny Ray,
justo cuando ya creía poder postergar eternamente nuestro encuentro.
–¿Y luego? –pregunto.
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