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John Grisham Legítima defensa
–Amenazas de muerte. Se trata de unos locos.
El juez Lonnie Shankle llega a su despacho a las tres y media, y Deck y yo estamos esperándolo. Tiene un sinfín de cosas que
hacer, pero Booker ha llamado y conquistado a su secretaria para prepararnos el terreno. Le entrego al juez un montón de
documentos, le resumo el caso en cinco minutos y acabo por suplicarle una fianza mínima porque yo, el abogado, tendré que
pagarla. Shankle fija la fianza en diez mil dólares. Le damos las gracias y nos retiramos.
Al cabo de treinta minutos estamos todos en la cárcel. Estoy seguro de que Butch lleva una pistola en la sobaquera y sospecho
que el agente de fianzas, un individuo llamado Rick, va también armado. Estamos listos para lo que se presente.
Le extiendo a Rick un cheque de quinientos dólares por la fianza y firmo todos los papeles necesarios. Si los cargos contra ella
no se retiran, o si Kelly no se presenta a cualquiera de sus citas en el juzgado, Rick tiene la opción de entregar los restantes
nueve mil quinientos dólares, o encontrar a Kelly y llevarla a la cárcel. Lo he convencido de que se retirarán los cargos.
Tardan una eternidad en resolver el papeleo, pero por fin la vemos acercarse a nosotros, sin esposas, sólo con una sonrisa. La
acompañamos rápidamente a mi coche. Les he pedido a Btitch y a Deck que nos sigan unas manzanas, por seguridad.
Le cuento a Kelly lo de las amenazas. Sospechamos que son los locos de su familia y los fanáticos sureños con quienes
trabajaba. Hablamos poco cuando abandonamos el centro de la ciudad y nos dirigimos velozmente hacia el refugio. Prefiero no
hablar de anoche y a ella tampoco le apetece.
A las cinco de la tarde del martes, los abogados de Great Benefit solicitan protección al amparo del código de insolvencia en el
tribunal federal de Cleveland. Peter Corsa llama al bufete mientras yo estoy ocultando a Kelly, y Deck recibe la llamada.
Cuando regreso, a los pocos minutos, Deck está pálido como un cadáver.
Nos sentamos en mi despacho con los pies sobre la mesa durante mucho rato sin decir palabra. Silencio absoluto. Ninguna voz.
Ningún teléfono. No se oye el tráfico de la calle. Hasta ahora hemos postergado la cuestión del porcentaje que le corresponde a
Deck del caso, de modo que no está seguro de cuánto ha perdido. Pero ambos sabemos que hemos pasado de ser teóricamente
millonarios, a casi insolventes. Nuestros sueños fantásticos de ayer parecen hoy bobadas.
Hay un vestigio de esperanza. La semana pasada, el extracto financiero de Great Benefit parecía lo suficientemente sólido
como para convencer a un jurado de que les sobraban cincuenta millones de dólares. Sin duda, algo de verdad hay en ello.
Recuerdo las advertencias de Max Leuberg. No se debe confiar jamás en las cifras de una compañía de seguros, porque crean
sus propias normas de contabilidad.
Sin duda, en algún lugar, habrá un milloncejo para nosotros.
Yo no lo creo. Ni tampoco Deck.
Corsa ha dejado el número de teléfono de su casa y por fin acumulo las fuerzas necesarias para llamarlo. Se disculpa por las
malas noticias, y me dice que en los círculos jurídicos y financieros la actividad es frenética. Es demasiado pronto para saber la
verdad, pero parece que PinnConn ha sufrido algunos golpes muy importantes en el comercio de divisa extranjera. Entonces ha
empezado a succionar las enormes reservas de sus subsidiarias, incluida Great Benefit. Las cosas han empeorado y PinnConn
se ha limitado a coger el dinero y mandarlo a Europa. La mayor parte de los bienes de PinnConn están en manos de unos
piratas norteamericanos que operan desde Singapur. Parece que todo el mundo conspire contra mí.
Está convirtiéndose rápidamente en un atroz revoltillo y puede que tarde meses en aclararse, pero el fiscal federal ha aparecido
por televisión esta tarde y ha prometido acusaciones oficiales. De mucho nos va a servir.
Corsa me llamará por la mañana.
Se lo cuento a Deck y ambos comprendemos que no cabe
ninguna esperanza. Los que han robado el dinero son demasiado sofisticados para que los atrapen. Millares de asegurados con
reclamaciones legítimas que ya han sido víctimas de una estafa lo serán ahora de otra. Deck y yo hemos sido víctimas de un
fraude. Al igual que Dot y Buddy. Donny Ray ha sido la víctima definitiva. Drummond tampoco cobrará cuando presente su
exorbitante minuta por servicios jurídicos. Se lo menciono a Deck, pero es difícil reírse.
Los empleados y agentes de Great Benefit serán víctimas del fraude. Las personas como Jackie Lemancyzk sufrirán.
Los males parecen menos graves cuando son compartidos, pero de algún modo tengo la sensación de haber perdido más que la
mayoría de ellos. El hecho de que otros sufrirán no me consuela.
Pienso de nuevo en Donny Ray. Lo veo sentado bajo el árbol intentando ser fuerte durante la declaración. Él ha pagado el
precio más elevado por el ladrocinio de Great Benefit.
He pasado la mayor parte de los últimos seis meses trabajando en este caso y ahora ese tiempo está perdido. El bufete ha
ingresado unos mil dólares mensuales desde que empezamos, pero la recompensa del caso Black alimentaba nuestra esperanza.
Los honorarios de los sumarios que tenemos no bastan para sobrevivir los dos próximos meses, y no estoy dispuesto a acosar a
la gente. Deck tiene un buen siniestro automovilístico, que no se saldará hasta que el cliente se recupere, probablemente dentro
de unos seis meses. En el mejor de los casos, supondrá unos veinte mil dólares.
Suena el teléfono y lo contesta Deck, escucha y lo cuelga rápidamente.
–Un individuo dice que va a matarte –dice tranquilamente.
–No es la peor llamada del día.
–En este momento no me importaría que me pegaran un tiro –dice Deck.
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