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John Grisham Legítima defensa
Hablamos unos minutos de mi proyecto. Deck abandona el bufete y se dirige al juzgado, en el centro de la ciudad. Al cabo de
media hora, me llama para ponerme al corriente de los casos de varios clientes ficticios. También me pregunta si necesito algo
del centro de la ciudad.
–¿A que no adivinas quién quiere llegar ahora a un acuerdo? –pregunto después de unos minutos de charla.
–¿Quién?
–Dot Black.
–¿Dot Black? –pregunta con fingida incredulidad.
Deck no es el mejor actor del mundo.
–Sí, he pasado esta mañana por su casa y le he llevado un pastel de fruta. Dice que no tiene fuerzas para soportar el juicio y
quiere llegar a un acuerdo cuanto antes.
–¿Cuánto?
–Ha dicho que aceptaría ciento sesenta. Ha estado pensando en ellos y puesto que su máxima oferta son ciento cincuenta,
considera que los habrá vencido si pagan más de lo que se proponen. Cree que es una astuta negociadora. He intentado
explicárselo, pero ya sabes lo testaruda que es.
–No lo hagas, Rudy. Este caso vale una fortuna.
–Lo sé. Kipler cree que obtendremos una recompensa punitiva gigantesca, pero ya sabes que éticamente estoy obligado a
hablar con Drummond e intentar llegar a un acuerdo. Es la voluntad del cliente.
–No lo hagas. Ciento sesenta es una limosna –dice Deck, ahora con razonable convicción, y no puedo evitar una sonrisa,
consciente de que calcula mentalmente su parte de los honorarios–. ¿Crees que subirán a ciento sesenta? –pregunta.
–Son otros los que nos escuchan –dice Deck muy nervioso. Estoy demasiado aturdido para reaccionar. –¿De quién puede
tratarse? –pregunta Butch. –¿Cómo diablos puedo saberlo? –exclamo enojado.
–No lo sé. Me dio la impresión de que ciento cincuenta era el máximo. Pero tampoco se lo discutí.
Si Great Benefit está dispuesta a pagar ciento cincuenta, no cabe la menor duda de que subirá a ciento sesenta. –Lo hablaremos
cuando regrese –dice. –De acuerdo.
Colgamos y al cabo de media hora, Deck está sentado en mi despacho.
A las nueve menos cinco de la mañana siguiente suena el teléfono. Deck lo contesta en su despacho y luego viene corriendo
hasta el mío.
–Es Drummond –dice.
Nuestro pequeño bufete, en un alarde de magnanimidad, ha adquirido un magnetófono de cuarenta dólares, que está conectado
a mi teléfono, y confiamos en que no afecte al aparato de escucha. Butch dijo que no lo creía.
–Hola –respondo, procurando ocultar mis nervios y mi angustia.
–Hola Rudy, soy Leo Drummond –dice amablemente–. ¿Cómo está?
Éticamente, en este momento debería comunicarle que está grabándose la conversación y brindarle la oportunidad de
reaccionar. Pero por razones evidentes, Deck y yo hemos decidido no hacerlo. Nuestro plan sería inútil. ¿Qué es la ética entre
compañeros?
–Muy bien, señor Drummond, ¿y usted?
–No puedo quejarme. Escúcheme, debemos ponernos de acuerdo para tomarle declaración al doctor Kord. He hablado con su
secretaria. ¿Qué le parece el doce de febrero? A las diez de la mañana, por supuesto en su despacho.
La declaración de Kord será la última, creo, a no ser que a Drummond se le ocurra alguien más remotamente interesado en el
caso. Sin embargo, no deja de ser curioso que se le haya ocurrido llamarme con antelación, para interesarse por lo que pudiera
ser conveniente.
–Me parece bien –respondo, mientras Deck circula hecho un manojo de nervios por mi despacho.
–Estupendo. No creo que dure mucho. O por lo menos eso espero a quinientos dólares por hora. Es obsceno, ¿no le parece?
¿No es asombroso lo amiguetes que somos ahora? Nosotros, los abogados, contra los médicos. –Realmente obsceno.
–Bueno, qué le vamos a hacer. Por cierto, Rudy, ¿sabe lo que mi cliente realmente desea?
–¿Qué?
–Bueno, no les apetece la perspectiva de pasar una semana en Memphis soportando ese juicio. Son altos ejecutivos, ya sabe,
personas de mucho dinero que deben proteger su reputación y su carrera. Quieren llegar a un acuerdo, Rudy, y me han
encargado que se lo diga. Hablamos sólo de llegar a un acuerdo, no de admisión de responsabilidades, compréndalo.
–Por supuesto –respondo, al tiempo que le guiño un ojo a Deck.
–Su perito afirma que el coste del trasplante de médula habría costado entre ciento cincuenta y doscientos mil dólares, y no
discutimos sus cifras. En el supuesto, y no es más que un supuesto, que mi cliente fuera realmente responsable del trasplante.
Supongamos, limitémonos a suponer, que estuviera cubierto. En tal caso, mi cliente habría tenido que pagar alrededor de ciento
setenta y cinco mil.
–Si usted lo dice.
–Ésa es la cantidad que le ofrecemos para saldar el asunto inmediatamente. ¡Ciento setenta y cinco mil! Y dejamos de tomar
declaraciones. Puedo hacerle llegar un cheque en menos de siete días.
–No lo creo.
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