Hela boken - SOM-institutet - Göteborgs universitet

Umgänge över generationerna
UMGÄNGE ÖVER GENERATIONERNA
ÅSA NILSSON
Människan är en social varelse. Familj och släkt är viktiga sociala byggstenar.
Men också vänner. De senaste årens SOM-undersökningar visar att cirka en
tredjedel av Sveriges 15–85-åringar umgås med sina vänner flera gånger i veckan,
och att cirka två tredjedelar gör det åtminstone varje vecka. Vidgar vi detta slags
kriterium för socialt beteende till umgänge minst varje månad, kan vi räkna med 9
av 10 sociala svenskar. 1
Socialt umgänge människor emellan är ett kitt som främjar förståelse och inlevelse -
förmåga i andra människors liv och situation. Det sociala livet blir på så vis mer än
en privat angelägenhet; umgänge över olika gränser – kön, ålder, nationalitet, yrke,
socioekonomi – ökar insikten om hur samhället och dess olika instanser ser ut och
upplevs ur olika perspektiv. Under senare år har inte minst betydelsen av umgänget
över generationsgränserna diskuterats. Det har sagts att yngre och äldre umgås i
minskande utsträckning. Att samhällets olika former och funktioner blivit alltmer
åldersuppdelade: vi bor isär, vi ägnar oss åt olika fritidsaktiviteter, vi tar del av olika
medier, vi närmar oss ny teknologi olika snabbt, vi har olika sätt att utrycka vårt
engagemang – allt med resultatet att de åldersgemensamma referensramarna krymper.
Studier av ålderssegregation har som regel utgått från hur yngre och äldre skiljer sig
åt just ifråga om sådant som valet av fritidsaktiviteter och inriktning på engagemang.
Det finns däremot få representativa studier av i vilken grad människor över huvud
taget umgås över generationsgränserna. Det här kapitlet är ett första försök till en
sådan beskrivning. Först dock en mer allmän översikt över svenskarnas um gänges -
vanor.
Umgängesvanor
Vissa människor är mer sociala än andra. Inte helt överraskande är ålder en viktig
faktor i sammanhanget, särskilt när det handlar om det mest frekventa umgänget
(tabell 1). Bland 15–19-åringar umgås 76 procent med vänner flera gånger i veckan;
andelen krymper därefter med stigande ålder till dess vi närmar oss de fyrtio, då det
högfrekventa umgänget stabiliseras till att gälla var fjärde, var femte individ oavsett
hur långt vi sträcker oss upp i åldrarna. Sätter vi gränsen för ett socialt aktivt liv vid
umgänge med vänner minst någon gång i veckan är andelen sociala 15–19-åringar
93 procent; även här minskar andelen mest fram till fyrtiostrecket – i de redovisade
åldersgrupperna över fyrtio år varierar andelen mellan 56 och 62 procent. Vad är då
avgörande för vårt sociala liv efter de fyrtio; vad mer än ålder spelar in?
433