Aristóteles - Física (pdf) - La Caverna

B) el vacío
6 Argumentos en pro y en contra
Y del mismo modo hay que pensar que compete al físico reflexionar también
sobre el vacío 358, si es o no es, de qué modo es, y qué es, como hemos hecho
con el lugar. Pues encontramos aquí razones similares para admitirlo y para
negarlo por parte de los que 15 lo han concebido. En efecto, los que suponen
la existencia del vacío hablan de él como una suerte de lugar o de recipiente,
el cual piensan que está «lleno» cuando contiene la masa que es capaz de
recibir y «vacío» cuando está privado de ella, como si «vacío», «lleno» y
«lugar» se refiriesen a una misma cosa, aunque su ser sea distinto.
20 Tenemos que comenzar nuestro examen considerando lo que dicen los que
afirman su existencia, luego lo que dicen los que lo niegan, y en tercer lugar
las opiniones comunes sobre tales argumentos.
Los que intentan mostrar que el vacío no existe no refutan lo que la gente
suele entender por vacío, sino sólo el error en que caen quienes lo afirman: tal
es el caso de Ana- 25 xágoras 359 y los que refutan la existencia del vacío de esta
manera. Éstos, para mostrar que el aire es algo, comprimen los odres 360,
mostrando así la resistencia del aire, y lo encierran en una clepsidra 361. Pero lo
que la gente entiende por vacío, es más bien una extensión en la que no hay
ningún cuerpo sensible y, como creen que todo ente es corpóreo, 30 afirman
358 72 To kenón, «vacío» o «espacio vacío». El universo aristotélico es un cosmos singular de
extensión finita, dentro del cual no hay espacios vacíos, y fuera del cual no hay nada, ni tan siquiera
un vacio. Este universo es único, pues es todo cuanto hay. La tesis de Aristóteles está ya bosquejada
en los capítulos anteriores: si se entiende por «vacío» un lugar en el cual no hay nada, tal supuesto
es enteramente rechazable: «lugar» es un concepto de relación, por lo cual es imposible un lugar
que esté «vacío». ¿Es correcta su interpretación de la teoría atomista del vacío?
359 73 En Acerca del cielo 309al9 se refiere a Anaxágoras como uno de los que niegan la existencia
del vacío.
360 74 Al parecer, odres de vino en los que se ha soplado aire.
361 75 La klépsydra de que se habla aquí, como también en un conocido frag. de Empédocles (DK
31 Β 100.8-21), no es un reloj de agua, sino un instrumento primitivo que era, como la palabra
griega indica, un «ladrón de agua», es decir, un elevador de agua que actuaba mediante el principio
del sifón.