Aristóteles - Física (pdf) - La Caverna

3 Sólo hay alteración según las cualidades sensibles
5 Tenemos que considerar a continuación el hecho de que todas las cosas que
son alteradas son alteradas por los sensibles y que sólo hay alteración en las
cosas de las que se puede decir que son esencialmente afectadas por la acción
de los sensibles. Se podría pensar que hay otras formas de alteración, que es
sobre todo en el cambio de figuras, formas o habitudes que una cosa puede
recibir o perder donde se produce la alteración; pero en ninguno de estos
cambios hay alteración.
En efecto, a lo que se ha configurado y estructurado, 10 cuando se lo ha
terminado, no lo llamamos con el nombre de aquello de que ha sido hecho,
por ejemplo no llamamos «bronce» a la estatua, ni «cera» a la pirámide, ni
«madera» a la cama, sino que mediante una expresión derivada 619 las
llamamos «broncínea», «cérea», «lígnea», respectivamente. Pero a lo que ha
experimentado una alteración lo llamamos directamente con el nombre de su
materia: del bronce y de la cera decimos que son húmedos, calientes, duros,
hasta el 15 punto de llamar «bronce» a lo húmedo y lo caliente, denominando
a la materia con el mismo nombre que a la cualidad. Por consiguiente, si con
respecto a la figura y la forma 246a la cosa ya no puede ser llamada con el
nombre de la materia en la que la figura ha sido generada, mientras que con
respecto a las afecciones y alteraciones llamamos a la cosa con el nombre de
su materia, es evidente entonces que las generaciones no pueden ser
alteraciones 620.
Además, parece absurdo hablar así, que un hombre, una 5 casa o cualquier
otra cosa han experimentado una alteración cuando han sido generados 621.
Quizás haya que decir que para que haya generación tiene que haber una
alteración, por ejemplo una condensación, una rarefacción, un calentamiento
619 16 Cf. la definición de paronimia o expresión derivada en Cat. 1a l2.
620 17 Se trata, una vez más, de un argumento dialéctico apoyado en los usos del lenguaje; pero a la
distinción lingüística entre paronimia y ho-monimia Aristóteles le da un alcance ontológico al
fundamentarla catego-rialmente.
621 18 La generación de un hombre o de una casa son considerados como casos de schêmátisis
(proceso de configuración), y el argumento es: no se puede decir que el proceso de generación sea
una alteración, pues lo generado no existía antes, aunque la materia se altere en el proceso.